左臂新生下的最後一痛，在【蘊靈溫養法】持續運轉第三個日夜後，終於徹底消散。
疤痕淡化為幾乎看不見的淺細線，標誌著那場驚險追逃與築基劍氣留下的創傷，已被完全平。
不僅傷勢痊癒，連日來的靜修與反思，更讓泠將煉氣九層的境界徹底穩固，靈魂與新增力量的磨合也達到了一個新的圓融狀態。
腰間的皮袋裡，灰影的狀態也大為好轉。小傢伙天賦異稟，在泠持續以純木靈和【蘊靈溫養法】韻律滋養下，不僅傷癒合神速，神頭也一天比一天足，那雙黑曜石般的眼睛越發靈有神。
它對泠的依賴日益加深，偶爾被放出袋子氣時，總喜歡蹭著的腳，或豎起小耳朵，警惕地傾聽周圍的靜，似乎在努力學習如何幫助這個給了它新生的主人。
該離開這個臨時藏地了。
泠將所有居住痕跡仔細清除，再次檢查了自狀態與攜帶品：煉氣九層修為穩固，“青漪”陣盤充能完畢，靈石、丹藥、符籙等資充足，地圖、玉簡等重要品妥善收藏，灰影在特製的袋中安睡。
換上另一套更為陳舊、但漿洗乾淨的深褐散修服，再次以“木風”的男面容與煉氣八層左右的氣息示人。
辨別了一下方向，朝著地圖上標記的、距離府區域約百里外、萬妖山脈外圍一個名為“野火鎮”的小型散修聚集地行去。那裡是訊息流通、補充資、並初步瞭解這片區域勢力分佈的好地方。
兩日後，黃昏時分。
所謂的“野火鎮”，其實不過是沿著一條渾濁小河兩岸、胡搭建起百十間木屋、石棚的雜聚居點。
沒有城牆，沒有像樣的規劃，街道兩旁滿了各式各樣的攤位，售賣著剛從山林中獵取的妖材料、採集的糙藥草、來路不明的低階法碎片，以及各種劣質的丹藥符籙。
空氣裡永遠瀰漫著皮的腥臊、劣質菸草的嗆人、汗臭、酒，以及一種底層修士掙扎求存的糲氣息。
這裡比黑巖坊市更加混、原始，但也更加“野生”，更有大勢力的直接角。三教九流匯聚，訊息真假難辨，卻也是觀察這片區域生態的絕佳視窗。
泠繳納了一塊下品靈石的鎮費，低調地匯人流。先在鎮子裡轉了一圈，用幾塊靈石在不同的攤位購買了量此地常見的療傷草藥和乾糧，順便與攤主有一搭沒一搭地閒聊幾句，大致瞭解了鎮幾家勢力稍大的店鋪所收購材料、出售品和主要的酒館茶肆位置。
最終，選擇了河邊一家看起來最大、也最嘈雜的木板酒館——“沸堂”。名字殺氣騰騰，裡面也的確如此。
大堂裡滿了形形的修士，大多袒臂，上帶著新鮮或陳舊的傷疤，大聲喧譁，拼酒賭鬥，空氣中酒氣、汗味、腥味濃烈得幾乎化不開。
泠尋了個靠近角落、背靠牆壁、能觀察到整個大堂又臨近一扇破窗的位置坐下，點了一壺最便宜的濁酒和一碟鹽水煮豆，便沉默地自斟自飲，耳朵卻如同最靈敏的雷達，捕捉著周圍所有的談聲。
資訊如同渾濁的河水，洶湧而來，需要仔細篩選。
“……東邊黑風坳的那群‘鐵背狼’最近又躁了，傷了好幾個採藥的兄弟……”
“……聽說‘毒蠍幫’和‘狂沙會’為了爭上游一小礦脈的份額，昨天在鎮外幹了一架，死了七八個……”
“……他孃的，百草閣收購‘蛇涎草’的價格又低了，這日子沒法過了……”
“……南邊沼澤最近霧氣古怪，進去三隊人，只回來一個，還瘋了，裡唸叨著‘吃人的藤子’……”
大多是些零碎的、關於妖向、幫派爭鬥、生計艱難的抱怨，勾勒出這片區域殘酷而真實的生存圖景。
泠耐心地聽著，直到鄰桌几個剛進店、風塵僕僕、臉上帶著興與疲憊的修士的談話，引起了的注意。
“媽的，累死老子了！那鬼地方，真不是人待的！”一個臉上有道新鮮痕的壯漢灌了一大口酒，罵罵咧咧。
“可不是嘛，不過這次也不算白跑。”另一個瘦小些的修士低聲音，卻難掩興，“雖然沒找到什麼寶貝，但確認了，那地方的靈力波，絕對不一般！比咱們上次去的時候又活躍了不！”
“荊棘谷？”旁邊一人問道。
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