“有沒有發現什麼蹟痕跡？或者靈草？”有人急切問。
瘦小修士搖搖頭：“沒深太遠。裡面地形複雜，岔道多，像迷宮。我們小隊就五個人，修為最高也就煉氣七層，不敢太往裡闖。倒是看見幾株年份不錯的‘鬼面菇’和‘毒刺藤’，但採摘風險太大。不過……”
他頓了頓，聲音更低，“我們遠遠看到谷深有片區域，約有殘缺的石牆痕跡，被荊棘完全蓋住了，看不真切。可惜，還沒靠近，就被一群‘鐵線荊棘妖’追著跑出來了。”
“石牆？難道是古修址？”眾人呼吸一窒。
“不確定。也可能是天然形的。但結合那異常的靈氣……可能不小。”壯漢介面，“現在知道這訊息的人還不多，就咱們幾個，還有另外兩三個膽子大的小隊也往那邊湊了。
不過我看啊，那地方邪門，毒瘴、荊棘、妖，天然屏障太多，一般的小隊本啃不。那些有築基修士坐鎮的幫會，又看不上這點捕風捉影的訊息，或者還在觀。”
“那咱們……還去不去？”有人猶豫。
“去！當然去！”壯漢眼中閃過貪婪，“等準備充分點，多幾個人，備足解毒丹藥和破障符，再探一次！萬一真有寶貝，哪怕撿點邊角料，也夠本了！”
幾人又低聲議論起下次探索的計劃和需要的資。
角落裡的泠，手中的酒杯停在邊，眼神微凝。
荊棘谷……靈力異常活躍……毒瘴瀰漫……荊棘叢生……疑似古修址或小型靈脈……尚未被大勢力佔據……
這些關鍵詞，如同拼圖碎片，在腦海中迅速組合、分析。
荊棘環境？對於擁有菟花本源、通木系靈力、且新近獲得強大靈魂力量的而言，非但不是阻礙，反而可能是主場！
毒瘴？
尋常解毒丹藥或許有效，但的菟花本源對植毒素本就有一定抗與化解能力，配合【蘊靈溫養法】的淨化特，應對起來或許比旁人輕鬆得多。低階妖盤踞？正好可以用來練手、汲取靈力、甚至……馴服或驅策？
至於那疑似的小型靈脈或古修址，更是意外之喜。若能佔據一穩定的靈脈節點，對於建立據點、長期發展、乃至自修煉，都有著不可估量的價值。古修址則意味著可能的額外收穫。
最重要的是，此地尚未被大勢力盯上，目前只有一些零散、實力有限的散修小隊在邊緣試探。這正是介、探查、乃至逐步掌控的最佳視窗期！
一個計劃的核心廓，在心中迅速型。
沒有立刻起離開，而是繼續留在“沸堂”，又聽了小半個時辰。除了荊棘谷的訊息，還留意到鎮子裡幾個主要散修團伙的名稱、大致活範圍、以及彼此間的矛盾。這些資訊，未來或許都用得上。
夜幕完全降臨，“沸堂”裡點起了昏暗的油燈，氣氛更加喧囂狂。泠留下酒錢，悄無聲息地離開了酒館。
沒有在野火鎮過夜。這裡的混超乎想象，夜間並不安全。出了鎮子，在附近山林中尋了一蔽樹，佈下“青漪”陣盤和簡單的預警制，作為臨時落腳點。
樹，取出地圖，藉著月，過枝葉隙和指尖凝聚的微，仔細查詢。地圖上並未明確標註“荊棘谷”，但據酒館中那些人描述的方位：萬妖山脈外圍西南側，靠近“黑蜥沼澤”，大致圈定了一片區域。
“明日便出發，先去外圍探查。”泠心中決定。需要親眼確認荊棘谷的環境、靈氣狀況、妖分佈，以及是否有其他修士活的跡象。
輕輕拍了拍腰間的皮袋，低聲道：“灰影，明天可能要辛苦你了。你的鼻子，或許能幫我們找到些有趣的東西。”
袋子裡傳來灰影細微而興的吱吱聲，似乎已經迫不及待。
泠收起地圖，盤膝閉目，開始每日例行的修煉與【蘊靈溫養法】運轉，將狀態調整至最佳。
月如水，灑落山林。
野火鎮的喧囂漸漸沉寂，唯有遠不知名妖的嚎，預示著這片土地永不熄滅的野與危險。
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