時匆匆，轉眼又過了些時日。朱由檢在奉宸宮的生活依舊波瀾不驚，每日按部就班地扮演著一個“乖巧懂事”的嬰兒。
然而，東宮之，卻並非總是風平浪靜。
這一日，太子朱常的心便格外鬱悶。
清晨，他從總管太監王安得到一個令他頗為沮喪的訊息：閣大學士李廷機此前上疏，奏請為皇太子舉行“出閣講學”的儀典，並安排經筵日講等事宜，然而，這份奏疏遞上去之後，卻被他那位深居九重、多年不理朝政的父皇萬曆皇帝，以“太子不必急於繁務”為由，輕飄飄地駁了回來。
“不必急於繁務？”
朱常在書房來回踱步，心中如同了一塊巨石，憋悶得幾乎不過氣來。他今年已經三十歲了！三十而立，早已不是年的年紀！父皇這分明就是藉口！
對於出閣講學，朱常倒並非真的有多麼那些繁瑣的經史課程。事實上，他私下裡有書堂的太監的教導，也並非目不識丁。
早在永樂時，開始令教宮教習。宣德元年七月，立書堂於宮，改刑部主事劉翀為翰林修撰，專授小使書。
選使年十歲上下者二、三百人讀書其中，後增至四、五百人。其後大學士陳山、修撰朱祚俱專是職。
遂定翰林四人教習以為常。從此始通文墨，司禮、掌印之下則秉筆太監為重。
凡每日奏文書，自筆親批數本外，皆秉筆太監遵照閣中票擬字樣，用硃筆批行，遂與外廷結往來。
所以朱常自其實是有人教他讀書寫字的。
他真正在意的，是出閣講學這一儀典所蘊含的巨大政治意義。
皇太子出閣講學，接正式的儒家經筵教育，這不僅僅是學習知識，更是一種向天下昭示儲君地位穩固、國本已定的政治姿態。
這表明皇帝對儲君的培養十分重視，也意味著儲君將開始逐漸參與政務，為日後繼承大統做準備。這種象徵意義，遠大於實際的教育意義。
出閣講學不僅是皇太子學習的過程，更是明朝政治系中培養未來君主、傳承治國理念、強化皇權的重要環節。
歷史上，萬曆皇帝並非完全不讓朱常讀書。在國本之爭那段最艱難的歲月裡，群臣為了敦促萬曆皇帝早立太子，併為太子安排教育，可謂是前赴後繼，據理力爭。
最終，在一系列複雜的政治博弈和妥協之下，萬曆皇帝才同意了朱常的“出閣”之事，並且為此花費了高達三十萬兩白銀，在文華殿之左偏殿修建了講筵之所。那時的朱常，才剛剛十歲出頭。
然而，即便如此，出閣講學也時斷時續，遠未達到一個儲君應有的教育規格。父皇對他那種若有若無的冷淡和疏離，始終像一刺般紮在朱常的心頭。
人人都說萬曆皇帝不喜太子，偏福王。這話聽得多了，連朱常自己也深信不疑。因此，對於任何可能及父皇不悅，或是顯出父皇對他不重視的事，他都格外敏。
今日這出閣講學被拒，無疑又一次印證了他心中那個深固的想法：父皇，是真的不待見自己啊！
他越想越是心煩意，連平日裡最翻閱的幾本古籍也看不下去了。他索將書往案上一扔，悶悶地走出了書房，漫無目的地在東宮遊起來。
也不知走了多久，當他從鬱結的思緒中回過神來時，才發現自己不知不覺間，竟已來到了奉宸宮的宮門外的韶圃門。
朱常抬頭看了一眼那悉的“韶圃門”匾額，腳步微微一頓。
這裡，是他那個剛出生不久的五兒子朱由檢的居所。
一想到朱由檢，朱常的心頭沒來由地一。那個小傢伙，雕玉琢的，每次見到自己，都會咧開沒牙的小笑，黑葡萄似的眼睛亮晶晶的，不像其他孩子那般哭鬧不休，讓人煩躁。嗯，這孩子，有靈，不愧是自己的種！
這個念頭一起，朱常原本霾佈的心，竟如同被一道穿，瞬間明朗了幾分。他忽然很想去看看那個小傢伙，抱抱他，逗逗他，一下那份純粹的、不含任何雜質的孺慕之。
說來也怪，一想到要去見兒子，連剛才被父皇拒絕講學之事帶來的煩惱，似乎都沒那麼重要了。或許，只有在這些不諳世事的孩子面前，他才能暫時卸下儲君的重擔，片刻為人父的簡單快樂吧。
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