代號“幽影”的前特工李銳被關在永珍城最深、也是安保最嚴的審訊室裡，這裡牆壁摻了靈金屬，遮蔽一切訊號，連只蚊子飛過都得被掃描三遍。周琛隔著特製的單向玻璃，看著裡面那個即使淪為階下囚，腰桿依舊得筆直的男人，小眼睛滴溜溜地轉。
“B界前暗刃員，假死，追查羅盤，怕淨世會得手...”他掰著手指頭唸叨，“聽起來像個悲英雄劇本，可惜...耽誤老子做生意了。”
索菲亞在一旁整理著初步審訊報告：“他的報如果屬實，淨世會的威脅級別需要重新評估。他們尋找‘源初之心’的目的，恐怕不僅僅是破壞三界平衡那麼簡單。”
“重塑世界？”周琛嗤笑一聲，“說得輕巧，那得投多本？有那功夫多開幾家分店不好嗎？”他了下，“不過...他提到的那個‘真正知道如何控制它的人’...指的是他自己？還是他背後還有人？”
就在這時，老K送來了一份剛破譯的、從李銳那高科技裝備的藏儲存單元裡提取出的加資訊片段。容殘缺，但提到了一個名為“守夜人”的組織，以及“監視”、“平衡”、“必要干預”等字眼。
“守夜人？”周琛挑眉，“這名字聽著就不像做正經生意的。”
第二天，周琛決定親自會會這位前特工。他沒帶老陳，只讓索菲亞陪同，還特意換上了那件最閃亮的能量石長袍——用他的話說，“談判嘛，氣勢很重要，這袍子能晃得他眼花，容易佔便宜。”
審訊室裡，李銳看著走進來的周琛和索菲亞，目在周琛那件“壕氣人”的長袍上停留了一瞬，角似乎微不可查地了一下。
“李先生，或者...幽影先生？”周琛大馬金刀地坐在對面，開門見山，“咱們開啟天窗說亮話。你費這麼大勁，差點把我這兒搞得飛狗跳，就為了那個羅盤。現在落我手裡了，說說吧，打算怎麼贖？”
這直白得近乎無賴的開場白，讓索菲亞都忍不住別開了臉。
李銳顯然也沒料到周琛是這個路數，沉默了幾秒，才緩緩開口：“周城主，羅盤牽扯甚大，非你一城一地能掌控。淨世會的力量，遠超你的想象。”
“淨世會？哦，那幫整天想著淨化世界的神經病啊，”周琛掏掏耳朵，“他們是煩人的，搞得我做生意都得多加好幾道安保，本嗖嗖往上漲。所以呢？你是來給我報銷損失的？”
李銳深吸一口氣，似乎在努力維持冷靜：“我可以提供合作。我與...我所屬的‘守夜人’，擁有更準的位面座標，掌握著一些穩定且蔽的補給渠道。我們可以共關於淨世會向、以及羅盤真正用途的報。”
“共報？”周琛眼睛一亮，“也就是說，你告訴我淨世會在哪兒搗，他們下一步想搶什麼，順便再給我幾條安全又便宜的進貨路子？”
“可以這麼理解。”李銳點頭，“作為換，我需要了解羅盤在貴方手中的研究進展，並在必要時，獲得羅盤的使用權，以應對淨世會的威脅。”
“使用權？”周琛立刻抱了懷裡（心理上的）羅盤，“那可不行！那是我的傳家寶！再說了，你空口白牙的，我怎麼知道你的報是真是假？你的補給渠道靠不靠譜？萬一你是淨世會派來釣魚的呢？”
“我們可以先提供部分報作為誠意，”李銳似乎早有準備，“比如，淨世會目前在C界‘嚎風峽谷’的活據點座標，以及他們試圖在那裡尋找另一種與羅盤共鳴的古代。至於補給渠道，我可以先提供一個位於B界與C界界的安全中轉站座標，你們可以自行驗證。”
周琛和索菲亞換了一個眼神。嚎風峽谷是C界有名的險地，如果報屬實，價值不小。那個中轉站座標，也值得查證。
“聽著是有點意思...”周琛著下，做思考狀，“不過嘛，合作講究個公平。報共可以，羅盤的研究進展...涉及到商業機，得加錢！不是，是得有更實質的保障！至於使用權...想都別想！頂多...在對付淨世會的時候，可以考慮有限度的、有償的協作！”
接下來的幾個小時，變了一場激烈的“商業談判”。周琛充分發揮了他錙銖必較的本，對李銳提出的每一個合作條款都進行“砍價”，試圖將利益最大化，風險和責任最小化。
李銳雖然專業素質過，但顯然不太擅長應付周琛這種把國家大事當菜市場討價還價的風格，幾次被周琛繞得眉頭鎖。
“周城主，我們討論的是關乎三界安危...”
“安危安危，安了才能有盈利！你不讓我安生賺錢，哪來的資源去維護安危？”周琛理直氣壯地打斷。
最終，一份充滿了周琛風格的《臨時報共與有限合作備忘錄》新鮮出爐。主要容包括：
1. 李銳（代表“守夜人”）提供已驗證的淨世會活報及安全補給渠道資訊。
2. 永珍城聯盟分非核心的、關於羅盤能量特及淨世會向的研究發現。
3. 雙方在針對淨世會的特定行中可進行戰協作，羅盤的使用需經周琛書面批准，且永珍城有行收益的優先分配權（周琛堅持加上的一條）。
4. 李銳在永珍城期間，於“有限自由”狀態，由老陳的人“陪同保護”。
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