數日後，狄道城下。
呂布的麾下將狄道圍得跟鐵桶一般，城中的馬超已經困守了將近十日。眼看城的糧草越來越，士卒們的臉上寫滿了疲憊和絕。
馬超站在城樓上，著城外那麻麻的營寨，面沉。他心裡清楚，再這樣下去，不等呂布攻城，他自己就要撐不住了。
就在這時，一隊人馬從襄軍營中走出，緩緩走向狄道城的城門。走在最前面的是一位著袍、年約五旬的清瘦老者，面容和善而不失威嚴。
城上的守軍見狀，連忙稟報馬超。
馬超走到城垛邊，眯著眼睛往下看，一眼便認出了那個老者，瞳孔微微一：“韋刺史？”
來人正是涼州刺史韋端！
韋端在城下仰頭著馬超，微微一笑，大聲道：“孟起賢侄，別來無恙啊！”
馬超的臉更加難看了！他與韋端並不陌生——韋端擔任涼州刺史多年，數次在馬騰與韓遂之間調停，馬超也曾隨父親見過他幾次，對這位老刺史的印象不算壞。但此刻韋端出現在這裡，顯然不是來敘舊的。
“韋刺史，”馬超的聲音冷得像淬了冰似得，“若是來勸降的，那就免開尊口，我馬超寧死不降！”
韋端聞言，也不惱怒，依舊笑眯眯的，捋了捋鬍鬚：“孟起賢侄，老夫這把年紀了，千里迢迢地從冀縣趕來，你就讓老夫站在城下跟你說話嗎？就算是要拒絕，也該讓老夫進去喝杯茶吧？”
馬超沉默了片刻，揮了揮手。守軍放下吊籃，將韋端和兩名隨從拉上了城頭。
狄道城中的況，比馬超表現出來的更加糟糕。韋端一路走來，看到街道上稀稀落落的百姓，面有菜計程車卒，以及那些被拆了的房屋門板，心中暗暗嘆息。
他跟著馬超走進了太守府的正堂，分賓主落座。馬鐵站在一旁，面不善地盯著韋端，隨時準備拔劍。
“韋刺史，”馬超坐在主位上，直截了當地說，“勸降的話，我真的不想聽。”
韋端端起茶盞，不不慢地抿了一口，放下，然後抬起頭，看著馬超的眼睛，緩緩地說出了一句石破天驚的話：“韓遂聚集了三萬多的羌騎，在允吾城下與襄軍大戰，一戰而敗。如今韓遂帶著閻行、公英等敗將，以及數百殘兵，逃到了燒當羌的領地。”
馬超手中的茶盞“啪”地一聲掉在了地上，摔得碎。
“不可能！”馬超猛地一拍桌案，整個人彈了起來，雙目圓睜，額頭的青筋暴起，“絕對不可能！三萬多的羌騎，就算是我馬超親自帶兵，也不可能一戰而敗！你騙我！”
韋端面不變，甚至連眼皮都沒有眨一下。
他平靜地看著暴怒的馬超，語氣依舊不不慢：“孟起賢侄，老夫好歹也是朝廷冊封的涼州刺史，犯不著大老遠地跑來騙你。”
“你若不信，我大可讓溫侯給你的斥候讓出一條路，讓他們去金城郡查探一番。等你看清了形勢，我們再來聊。”
馬超的膛劇烈地起伏著，雙手地攥著扶手，指節發白。他盯著韋端的臉，想要從那張老臉上找出一說謊的痕跡，但他看到的只有坦然和真誠。
韋端的話說到這個份上，不可能是騙他的——如果韓遂真的敗了，那他的境……馬超不敢往下想！
他緩緩地坐了回去，整個人像是被空了一樣，癱在椅子上。他的目變得空而茫然，翕了幾下，卻沒有發出任何聲音。正堂中陷了死一般的沉寂，只有窗外偶爾傳來的鳥鳴聲，顯得格外刺耳。
韋端看著馬超那副頹喪的樣子，心中嘆了口氣，但面上依舊平靜。
他站起來，負手走到窗前，著窗外那灰濛濛的天空，緩緩說道：“孟起，降了吧，涼州已經經不起折騰了。”
他轉過，目直視馬超，聲音沉穩而有力：“孟起，你是聰明人，應該看得明白——如今天下三分，未來能問鼎天下的，不是大將軍袁紹，不是司空曹，就是襄的陳太尉，絕無第四人！”
他頓了頓，繼續說道：“如今太尉已經打敗了韓遂，允吾城已下，金城郡大半已太尉之手。溫侯數萬大軍圍著狄道這一座孤城，你以為你還能撐多久？”
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