朱高煦東征大軍尚未開拔，一場針對江南地區的、更為酷烈和徹底的“風暴”已然率先降臨。
有了程勇的明確指示和姚廣孝這條最擅長謀劃算計、挖掘底的老狐狸，朱高煦行起來再無任何顧忌。他本不需要像朝廷以往那樣講究什麼證據確鑿、程式合法、循序漸進。在他的邏輯裡，江南豪強與倭寇勾結，導致太孫兵敗，這就是最大的原罪！寧可錯殺一千，也絕不放過一個！
“抄！”這就是漢王殿下下達的唯一指令，冰冷而高效。
三千營的鐵騎再次出，但這次不是在草原大漠衝鋒陷陣，而是化為最冷酷無的執法隊和抄家隊，如同一張的大網，撒向了富庶的蘇杭松常等江南重鎮。
姚廣孝則坐鎮幕後，他雖在佛門，但對人之惡、場之腐、地方豪強盤錯節的關係網瞭如指掌。他本不需要嚴刑供，只需稍加調查、分析賬目、探查往來，便能準地鎖定目標，指出誰家與海商往來過，誰家田產來歷不明，誰家在倭寇劫掠時異常“幸運”，誰家又可能暗中資助甚至勾結匪類。
有了姚廣孝的“指點”，朱高煦的刀便有了方向。
一時間，整個江南場和士紳階層陷了前所未有的恐怖之中！
往日里那些高高在上、詩書傳家、甚至與京城高有著姻親故舊關係的豪強大族，在漢王如狼似虎的親兵面前，毫無反抗之力。府邸被暴地撞開，家主被鎖拿下獄，家產被毫不留地查封清點。
一箱箱的金元寶、銀錠子被抬出來；
一匣匣的珍珠瑪瑙、翡翠玉石被搜刮出來；
一捆捆的地契、房契、奴僕契被整理出來；
還有無數珍貴的古玩字畫、名家真跡，如同普通貨般被隨意堆放在車上……
整個江南，彷彿變了一座巨大的、毫無私可言的寶庫，任由漢王麾下的軍隊予取予求。
那些平日裡道貌岸然、鼓吹仁義道德的員士紳，此刻哭天搶地、鳴冤屈者有之；面如死灰、癱在地者有之；試圖賄賂求饒者更是數不勝數。但在漢王絕對武力和姚廣孝準報的結合下，所有的掙扎都是徒勞。
無數輛滿載著金銀財寶的馬車，組一眼不到頭的長龍，日夜不停地沿著運河和道，向著京城方向駛去。沿途百姓圍觀，無不駭然，他們從未見過如此多的財富，也從未見過江南的豪門顯貴們如此狼狽不堪的模樣。
訊息傳回北平紫城。
最初，朱棣還在為太孫被俘、大軍覆沒的事焦頭爛額，心鬱結。但當第一批、第二批、第三批……源源不斷的抄家財運抵京城，送庫進行清點時，就連這位見慣了大場面的永樂皇帝，也徹底不淡定了！
看著那堆滿了整整好幾個大殿、金幾乎要閃瞎人眼的金銀珠寶，看著那需要幾十個賬房先生日夜不停清點核算的賬冊，朱棣先是目瞪口呆，隨即越張越大，最後竟然忍不住猛地一拍大，當著眾多目瞪口呆的太監宮的面，興地來回踱步，甚至下意識地哼唱起來了。
他猛地停下腳步，對著滿殿的珍寶，激得幾乎語無倫次：
“他孃的！他孃的！老子這些年過的是什麼苦日子啊！”
“修個北平城！摳摳搜搜！”
“派鄭和下西洋！提心吊膽怕虧本！”
“北伐打仗！還得算計著糧草！”
“原來……原來我大明這麼有錢？！錢都藏在這些蠹蟲的家裡了？!”
一種被欺騙、被矇蔽了多年的憤怒，以及一種突然暴富的巨大喜悅，織在一起，讓朱棣的心複雜到了極點。
他忽然覺得，老二這次在江南的“胡作非為”，雖然手段酷烈得令人咋舌，但結果……似乎好得不能再好了！
不僅沉重打擊了那些一直不太老實的江南豪強，徹底整頓了東南吏治，更重要的是，為他，為大明，帶來了前所未有的鉅額財富！
這筆橫財，足以支撐他完許多以往想都不敢想的大工程，足以讓國庫前所未有的充盈！
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