他猛地撲上來，枯瘦的手指掐住朱樉的脖子。侍衛們慌忙上前拉開，朱元璋卻已經力竭倒地，蜷著子嗚嗚哭泣起來。
都是叛徒...都背叛朕...徐達...李善長...連朕的兒子也...
朱樉被鄧愈扶起，淚流滿面。這一刻，他徹底釋然了——這個瘋老頭，再也不是那個讓他敬畏的父皇了。
走吧。鄧愈拍拍他的肩膀，雲蘿還在家等你。
與此同時，文華殿正在舉行新政以來的第一次大朝議。
各部改制進展順利，唯有刑部尚有阻力。李善長環視眾人，一些老臣堅持要保留《大誥》中的酷刑。
徐達皺眉：《大誥》乃陛下...咳，乃朱元璋一人所定，嚴刑峻法，害民久矣。必須廢除！
劉伯溫輕咳一聲：此事急不得。不如先廢連坐、凌遲等最嚴苛者，其餘徐徐圖之。
西苑的黃昏總是格外漫長。馬皇后坐在窗前，看著夕將高牆映。侍來報，太子朱標求見。
母后！朱標匆匆，臉上帶著不正常的紅，兒臣想到辦法了！蔣瓛雖然叛變，但兒臣發現羽林衛指揮使韓對父皇仍有忠心！
馬皇后示意侍退下，然後嚴肅地看著長子：標兒，你還看不清形勢嗎？
朱標激地說：只要聯絡上韓，再秘聯絡各地藩王...
夠了！馬皇后罕見地提高了聲音，你難道要學你父皇，至死方休嗎？
朱標愣住了。馬皇后從未用這種語氣對他說話。
馬皇后拉過朱標的手，聲音轉：標兒，聽母后一句勸。放下吧，為了你自己。
可是...
沒有可是。馬皇后堅定地說，天書上怎麼寫的？你若繼續糾纏權力，只會害了自己命！
朱標頹然坐下。是啊，上清楚記載，他將在洪武二十五年病逝。雖然歷史已經改變，但那種對命運的恐懼早已深骨髓。
母后，兒臣...兒臣只是不甘心啊。朱標哽咽道。
馬皇后將兒子摟懷中，如同他時那般輕輕拍著他的背：傻孩子，活著比什麼都重要。你看樉兒，如今過得多好？
提到朱樉，朱標神複雜。那個曾經驕縱的二弟，如今了鄧愈的乘龍快婿，在宮外過著自由自在的生活。每次鄧愈帶他進宮，朱標都能從他臉上看到前所未有的輕鬆笑容。
母后，兒臣...兒臣再想想。朱標最終說道。
馬皇后知道，這個從小被當作繼承人培養的兒子，一時難以放下心中的執念。但至，他願意考慮了。這便是一個開始。
夜深了，西苑一片寂靜。只有朱元璋居住的宮殿還亮著燈。過窗紙，可以看見老人佝僂的影在來回踱步，時而大笑，時而怒罵，如同一個被困在噩夢中的幽靈。
而在應天府的另一端，新政權的核心員們正在為《大明律》的修訂爭論不休。歷史的車滾滾向前，不再為任何人停留。
