鐵砧的戰書，像一塊燒紅的烙鐵，燙在了方舟據點每個人的心上。三天，只有三天。是屈辱地出辛苦開採的煤炭和一半保命的口糧，然後像喪家之犬一樣被驅逐，失去一切希？還是起一戰，用鮮和生命，扞衛這片剛剛開墾的土地，這個被稱為“家”的地方？
答案，不言而喻。
“備戰！全面備戰！”林澈的聲音斬釘截鐵，迴盪在急召開的全骨幹會議上，“鐵砧以為我們好欺負，那就讓他看看，啃骨頭崩掉牙是什麼滋味！”
備戰，不僅僅是調兵遣將，囤積武彈藥。更是要搶在敵人進攻之前，儘可能地加固自己的“外殼”，增加敵人進攻的難度和代價。方舟現有的圍牆，雖然經過多次加固，但主仍是夯土、木石和廢舊金屬的混合，面對大規模、有組織的進攻，尤其是可能伴隨的攻城械（鐵鏽帶可能有簡單的投石機或衝車）和火攻，依然脆弱。
必須要有更堅固、更耐久的建築材料！而林澈腦海中的藍相簿，恰好有現的答案。
“國，水泥窯，不能再等了。”會議結束後，林澈單獨留下了李國，目灼灼，“鐵砧給了我們三天，我們就要用這三天，哪怕只燒出一窯合格的水泥，也要把最關鍵的防節點，給我用水泥糊上！這不僅僅是為了擋箭，更是要打掉他們‘一衝就垮’的幻想！”
“林隊，我明白！”李國重重點頭，眼鏡片後的眼睛同樣燃燒著火焰和決心，“原料、場地、人手，都已經初步準備。石灰石和粘土按您提供的線索，在老山頭指點下，在據點西北邊一斷崖和河灘找到了，品質還可以。煤礦那邊可以提供足夠的煤。窯是按您給的簡圖，用耐火磚（用舊磚窯的廢磚和粘土重新燒製的）砌的，已經幹了幾天，可以嘗試點火了。就是……配方和燒製工藝，我們還沒完全吃，可能需要試驗，會浪費一些時間和燃料。”
“沒有時間了！現在就去！我跟你一起！”林澈二話不說，拉著李國就衝向據點邊緣，那被劃為“試驗區”的偏僻角落。
一座用紅褐的糙“耐火磚”壘砌而的、約兩人高、形似倒扣大缸的筒形窯爐，已經矗立在那裡。旁邊堆著小山般的、經過破碎和略篩選的石灰石、粘土，以及研磨好的煤。幾十名被調來的隊員和技組員，正在李國的副手指揮下，做著最後的準備工作，氣氛張而有序。
沒有時間進行細的實驗室小試了。林澈憑藉藍圖提供的知識和對當前材料的理解，與李國一起，當場確定了第一窯的原料配比和大致燒製流程。
“石灰石七，粘土兩半，煤半，混合均勻！注意剔除大塊雜質！”
“鼓風機準備！要確保爐溫度能升到……那個程度！”
“觀察孔要留好，注意看火變化！”
“出爐後要立刻研磨，不能等完全冷卻！”
一道道命令下達，隊員們雖然對“水泥”這個名詞還很陌生，但都嚴格執行。混合好的生料被一筐筐倒窯爐頂部，點燃的煤塊和木柴被投底部的燃燒室，簡易的皮革鼓風機在幾個壯漢的力踩踏下，發出“呼哧呼哧”的聲響，將空氣源源不斷地送爐膛。
橘紅的火焰從觀察孔和窯門隙中出，熱浪人。所有人都屏息凝神，盯著那跳躍的火焰和逐漸變得熾白的窯壁。時間一分一秒過去，窯爐上方的煙囪開始冒出滾滾濃煙，起初是黑煙，後來逐漸變為青白。
林澈和李國盯著觀察孔的火，據經驗（來自藍圖）判斷著窯的溫度變化。高溫、持續的高溫是關鍵。周圍的隊員能清晰地看到林隊和李工額頭不斷滾落的汗珠，和那抿的、專注到極致的眼神。
燒製持續了幾乎一整天。直到傍晚時分，林澈才據觀察孔料的熔融狀態和，判斷可以停火、冷卻了。
但冷卻也需要時間，而且不能太快，否則出窯的料會化。又是難熬的一夜。
第二天清晨，窯爐溫度降到了可以接近的程度。當窯門被艱難地撬開，熱浪裹挾著灰白的塵撲面而來時，所有人都圍了上去。
窯，原本堆疊的生料，已經燒結了一塊塊大小不一、灰白、質地堅的塊狀，表面還有些許玻璃澤。這就是“料”！
“快！搬出來！立刻研磨！要細！”林澈聲音有些沙啞，但充滿了興。
料被迅速搬出，用最原始的石臼和石碾，人力進行研磨。細的灰白末被收集起來，這就是初步的“水泥”！
但有末沒用，還要看它和水混合後的效能。李國立刻帶人取來一部分水泥，按照不同比例加水和沙子，製簡單的砂漿試塊，放在一旁等待凝結化。
等待的時間同樣煎熬。林澈幾乎寸步不離地守在試驗場，每隔一會兒就去檢視那些試塊的狀況。從最初的泥漿狀，到逐漸失去流，表面開始發……
終於，在大約半天后，最早製作的一塊試塊，已經可以用手輕輕而不變形了！又過了一夜，試塊變得異常堅，用力敲擊，發出清脆的響聲，而且沒有開裂！
功了！雖然這只是最初步的測試，凝結速度和最終強度可能還不如舊時代的普通水泥，但這確確實實是一種有效的水膠凝材料！是可以用來建造堅固工事的“神”！
訊息像風一樣傳遍了整個方舟。雖然很多人還不明白“水泥”是什麼，但看到那灰撲撲的末和水混合後，竟然能變得比石頭還，都到了震驚和不可思議。
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