從黑風澗那搖搖墜的破橋（現在是徹底沒了的藤索）邊驚險逃離，又一頭扎進更深更的林子，直到天完全黑，沈清歡幾人才敢停下。找了背風的山坳，連火都不敢生，就著冷水啃了幾口邦邦的乾糧，草草休息。楚玉的臉在黑暗中更顯蒼白，呼吸也比平時重，沈清歡藉著夜的掩護，又從空間“”出點藥材，混在水裡讓他服下，權當是“特製護心湯”。
“楚先生，你那舊傷……”沈清歡低聲音，藉著月看他廓。白天澗邊楚玉毒發心悸的樣子，還有那道詭異的紫黑掌痕，在心裡打了個結。
楚玉沉默片刻，聲音低得像嘆息：“陳年舊事，不提也罷。倒是連累諸位，選了這麼一條險路。”
“路是死的，人是活的。”沈清歡沒追問，轉而道，“你那對北地路徑的悉，可不像是‘略懂’。”
楚玉低低咳了兩聲：“時弱，隨一位長輩……走過些地方。記尚可罷了。”這話說得含糊，沈清歡也知問不出更多，便道：“早些休息，明日還要趕路。你這子，必須靜養，再折騰下去，我那點家底可不夠賠的。”
後半夜，到沈清歡和趙大守夜。林中並不安靜，遠有狼嚎，近有窸窸窣窣的蟲鼠聲。沈清歡靠著一棵樹，意識沉空間，盤點著所剩無幾的“存貨”——藥材、配好的藥、一些零碎材料。圖紙和核心樣品藏著，這是命子。正琢磨著，忽然，一陣極其輕微的、不同於自然風聲的“沙沙”聲，順著風飄來。
“有人！”趙大瞬間警覺，握刀柄。
沈清歡也聽到了，是踩碎枯枝落葉的輕微聲響，不止一人，正從他們來時的方向，呈扇形悄然接近！腳步很輕，帶著刻意的收斂，絕非尋常獵戶或野。
“醒他們，準備撤！”沈清歡當機立斷。對方能黑追到這裡，必是追蹤好手，且來者不善。
眾人被迅速推醒，楚玉反應也快，立刻起，雖氣息不穩，但眼神銳利。幾人背起所剩不多的行囊，牽上那匹神萎靡的騾子，悄無聲息地向山坳更深退去，儘量不發出聲響。
但追兵顯然經驗富，很快發現了他們留下的痕跡，追蹤速度加快。眼看距離拉近，沈清歡心一橫，對趙大低語幾句。趙大點頭，和孫三故意偏離方向，製造出較大的聲響，向另一側跑去。追兵的腳步果然一滯，分出一部分人追向趙大他們製造的方向。
趁著這短暫的空檔，沈清歡、楚玉、錢二和李四，帶著騾子，轉向一更為陡峭、林木更的坡地，希能借助地形擺。然而，對方人數佔優，很快識破伎倆，合圍而來。兵刃出鞘的輕微聲在寂靜山林中格外清晰。
“走不掉了，準備拼命！”李四啐了一口，橫刀前。錢二也握了短刀，護在沈清歡和楚玉側。
追兵近，藉著微弱的天，能看到是七八個黑蒙面人，眼神冰冷，作矯健，手中兵刃泛著寒。為首一人打了個手勢，殺手們立刻撲上，刀直取要害，毫無廢話，是專業的死士做派。
李四、錢二悍然迎上，但對方手明顯高出一截，配合默契，幾個照面就得兩人險象環生。楚玉將沈清歡往後一拉，袖中出一柄短劍，劍靈，點向一名殺手的咽，得對方回防，但他自己臉瞬間又白了一層，顯然牽了傷。
“用這個！”沈清歡將兩個蛋大小、黑乎乎的東西塞給李四和錢二，自己手中也扣了兩個，“往他們腳前扔！然後閉氣，蹲下！”
李四、錢二雖不明所以，但對沈清歡的命令無條件執行，格開對手一刀，力將黑球砸向殺手們腳下。
“砰砰！”
幾聲悶響，黑球炸開，大量嗆人刺鼻的濃灰白煙霧瞬間瀰漫，籠罩了方圓數丈！煙霧辛辣無比，還夾雜著硫磺和某種刺激末的味道，正是沈清歡用僅剩材料配的“超級加料版煙霧彈”。
“咳咳！什麼東西！”
“小心有毒！”
殺手們猝不及防，被煙霧籠罩，頓時視線阻，咳嗽連連，攻勢一緩。李四、錢二早有準備，閉氣蹲下。沈清歡也拉著楚玉伏低子。
“這邊！”沈清歡低喝，趁著煙霧未散，朝著記憶中山坡更陡、林木更的一側衝去！那是剛才觀察到的、一藤蔓特別茂、地勢也更復雜的方向。
殺手頭目怒喝：“追！別讓他們跑了！”
幾人慌不擇路，在黑暗中深一腳淺一腳地狂奔。騾子驚，掙扎嘶鳴，反而了累贅。沈清歡回頭看了一眼追不捨的黑影，又看看氣吁吁、角又溢位的楚玉，咬牙道：“棄了騾子！分開跑！老地方匯合！”
“大人！”李四急道。
“聽令！”沈清歡斬釘截鐵。騾子目標太大，必須捨棄。將裝有圖紙樣品的包裹綁在上，和楚玉一起，轉向左側更的灌木叢。李四、錢二會意，故意製造聲響，帶著嘶鳴的騾子衝向另一個方向。
這一招果然分散了追兵。大部分殺手追著騾子和李四他們的方向去了，只剩下兩個殺手，咬著沈清歡和楚玉不放。
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