胡郎中像只驚的兔子，一頭扎進溪流旁的林，沿著陡峭溼的岸坡，連滾帶爬地往下游衝。腳上那雙不跟腳的大草鞋，在溪邊卵石和爛泥地裡簡直是災難，左腳的鞋帶早就斷了，草鞋要掉不掉地掛在腳脖子上，跑起來“啪嗒、啪嗒、啪唧”，時不時還絆自己一下，好幾次差點直接滾進溪水裡。右腳的鞋倒是頑強地粘在腳上，但裡面灌滿了泥沙碎石，每一步都像踩在刀尖上，磨得他齜牙咧。
“哎喲……我的腳……公輸衍你個老坑貨，留的什麼破路！墨家傻大個，編的什麼破鞋！”胡郎中一邊罵罵咧咧，一邊手腳並用，拉著灌木樹枝，躲避橫生的枝椏和帶刺的藤蔓。懷裡的寶貝硌得他生疼——三卷玉冊邦邦，“玲瓏芯”隔著服也覺硌人，公輸衍的卷軸塞在另一邊，加上短刀、溼地圖、空盒子，跑起來叮鈴哐啷，活像個移的破爛攤子。最要命的是，那“玲瓏芯”不知為何，隔著似乎散發出一種極其微弱的溫熱，在這清涼的晨間山林裡格外明顯，讓他總覺得自己懷裡揣了個剛出爐的烤紅薯，還是冒熱氣的那種。
後的瀑布聲漸漸遠去，但人聲和犬吠卻似乎更清晰了些，而且不止一個方向！似乎有不止一夥人在拉網式搜尋，犬吠聲兇狠急促，顯然是過訓練的獵犬。
“魂不散啊！”胡郎中哭無淚，回頭看了一眼，只見後方林子上空驚起一片飛鳥，顯然是追兵驚擾的。他不敢再沿溪邊跑了，目標太明顯，一咬牙，離開溪流，朝著林木更茂、地勢更崎嶇的側方山坡鑽去。
這一鑽，更是遭了老罪。山坡上落葉積了厚厚一層，底下是盤錯節的樹和溼的苔蘚。胡郎中深一腳淺一腳，那隻掛在腳脖子上的破草鞋終於徹底罷工，“啪”一聲，鞋底和鞋面分家，鞋面還套在腳踝上，鞋底則飛出去老遠，撞在一棵樹上，彈回來差點砸到他自己的臉。
“我……”胡郎中氣得想罵娘，索把另一隻灌滿泥沙的草鞋也踢飛，著腳丫子踩在冰冷的、滿是腐葉和碎枝的地上，那滋味，真是“心涼，心飛揚——是疼得想飛起來那種”。
腳雖然冷痛，但好歹利索了點。胡郎中忍著腳底板傳來的各種酸爽刺痛，拼了老命往山上爬，希藉助複雜地形甩開追兵。懷裡“玲瓏芯”散發的溫熱似乎更明顯了，在這清涼的晨霧中，簡直像個指路明燈——不過是給敵人指路的那種！胡郎中甚至懷疑，這玩意兒是不是會散發什麼特殊氣味或者波，把獵犬和追兵都引過來。
他慌不擇路，悶頭竄。也不知道跑了多久，拐了多個彎，直到肺部火辣辣地疼，嗓子眼冒煙，後的犬吠聲似乎稍微遠了些，他才敢靠著一棵大樹，癱坐下來，大口氣。
這一歇，差點沒站起來。腳底板早就被劃破了好幾道口子，火辣辣地疼，上、胳膊上也被樹枝藤蔓刮出不痕，衫襤褸，滿臉泥汙，頭髮像鳥窩，真是比乞丐還狼狽。
“水……水……”他了乾裂的，得冒煙。離開溪流後就沒喝過水，加上亡命狂奔，早就壞了。他掙扎著爬起來，想找點水源，或者看看有沒有野果。
忽然，他耳朵一。前方不遠的灌木叢後，傳來“嘩啦啦”的溪水流淌聲，似乎還有……人聲？不是追兵那種呼喝聲，而是哼著小調的聲音，調子古怪，不曲調，但著閒適。
有人？是山民？獵戶？胡郎中心中警惕，但口過了警惕。他小心翼翼地開灌木，過隙去。
只見前方是一小片林間空地，一條更小的山澗從石中流出，形一個小水潭。水潭邊，蹲著兩個穿著布短打、腰間挎刀的男人，正背對著他，用一個破瓦罐從潭裡舀水喝。其中一個形瘦高，像個竹竿，另一個矮壯敦實，像地缸。兩人腳邊還放著幾個包袱，鼓鼓囊囊，不知裝著什麼。
看打扮，不像黑殺手那麼專業，也不像府衙役。難道是墨大漢說的“另一夥人”？“帶刀的，不像好人”？胡郎中心裡打鼓，正猶豫要不要悄悄退走，忽然聽到那矮壯漢子邊喝水邊抱怨：
“呸！這鬼地方，水都一子腥氣！老大也真是，非信那什麼勞什子藏寶圖，跑到這野豬嶺來喝風！找了三天，都沒找到一！還上一群黑皮瘋狗，見了人就攆！”
瘦高個哼了一聲，聲音尖細：“廢話！老大說了，那圖是從一個老礦工手裡弄來的，保真！礦裡肯定有前朝機關大師的寶貝！那些黑皮，估計也是衝著寶貝來的。咱們小心點，別跟他們，找到東西要。喝完水趕走，我記得前面有個廢獵屋，先去那兒歇歇腳，商量商量下一步。”
藏寶圖？老礦工？前朝機關大師？胡郎中耳朵立刻豎起來了。這說的不就是公輸衍的礦坑嗎？這夥人也是來找寶貝的！而且他們也有地圖？還知道黑皮（黑人）？聽口氣，他們和黑人不是一夥的，而且似乎也吃了黑人的虧。
胡郎中眼珠一轉，一個大膽（作死）的念頭冒了出來。追兵在後，自己著腳，帶著一堆“燙手山芋”，跑不了多遠。眼前這倆，雖然帶刀不像善類，但聽起來比黑人好對付點？而且他們知道廢獵屋，或許能暫時躲藏？
更重要的是……禍水東引！把追兵引到他們這兒來！
他正琢磨著怎麼“自然”地現，既能取得對方初步信任（或者至不立刻被砍），又能把禍水引過去，忽然，懷裡那“玲瓏芯”的溫熱驟然增強，甚至微微震了一下！
與此同時，水潭邊那個瘦高個突然“咦”了一聲，猛地轉過，警惕地看向胡郎中藏的灌木叢方向，手按上了刀柄：“誰？出來！”
胡郎中嚇了一跳，這麼快就被發現了？是“玲瓏芯”的靜引起了對方注意？他來不及細想，把心一橫，臉上瞬間出驚恐萬狀、涕淚橫流的表（這個他擅長），連滾爬爬地從灌木叢後撲了出來，一個趔趄，直接撲倒在兩人面前的水潭邊，濺起一片水花。
“好漢！好漢救命啊！”胡郎中扯著沙啞的嗓子乾嚎，趴在地上，一把鼻涕一把淚（大部分是剛才蹭的泥水），“後面……後面有強盜追我！黑服的，好多！見人就殺！搶了我的傳家寶！還要殺我滅口！我跑了一天一夜了，實在跑不了！求好漢救命，給口吃的喝的，帶我出山吧！我……我有錢！我給你們錢！” 說著，哆哆嗦嗦地從懷裡出那幾枚可憐的銅錢，捧在手裡，眼看著兩人。
瘦高個和矮壯漢子被他這突如其來的出場方式弄得一愣，對視一眼，眼神驚疑不定。瘦高個上下打量胡郎中：衫破爛得像布條，著兩隻黑乎乎的腳丫子，痕道道，臉上又是泥又是淚（疑似），頭髮如茅草，手裡捧著幾枚寒酸的銅錢，整個人散發著逃難乞丐的濃烈氣息，懷裡還鼓鼓囊囊，不知塞了什麼破爛。
“黑服的強盜？”矮壯漢子皺眉，看向瘦高個，“是那夥黑皮？”
瘦高個沒回答，盯著胡郎中，尖聲問：“你說黑服的強盜追你？有多人？在哪個方向？你怎麼惹上他們的？”
胡郎中哭喪著臉，信口胡謅：“有……有十幾個！凶神惡煞的！就在後面那片林子裡！我本是山外行腳的郎中，在山裡採藥，不小心撞見他們……他們在挖東西！挖一個古礦！還想殺我，我趁他們不注意，了他們挖出來的一塊亮晶晶的石頭，就被他們追殺了！” 他故意把“亮晶晶的石頭”說得含糊，又暗示自己了東西，增加可信度，同時把禍水往“黑人搶奪寶”上引。
果然，聽到“古礦”、“亮晶晶的石頭”，瘦高個和矮壯漢子眼睛都是一亮。矮壯漢子急聲問：“什麼石頭？多大？什麼樣？”
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