城樓裡安靜了一瞬。風吹過來，從門裡鑽進來，嗚嗚響。陸清晏看著安平公主，看著這個十六歲的姑娘。的臉還是那麼瘦，眼睛還是那麼大，可有什麼東西不一樣了。說“我想讓拓跋境知道”的時候，聲音在抖，可那抖底下，是鐵。
“周將軍，”陸清晏開口，“您說不能追，是因為兵打不了。可如果只追一部分呢？”
周總兵看著他。“一部分？”
“神機營還有二百人，火銃還能用。趙大人帶了三百騎兵來，都是京營的銳。再加五百弓弩手，一千人，輕裝追擊。不跟他們，只擾，只放冷槍，只燒他們剩下的糧草。讓他們跑不快，吃不飽，睡不好。等他們跑到草原上，人困馬乏，咱們再撤回來。”
周總兵想了想。“拓跋境還有二十幾萬人。一千人去追，萬一被包圍……”
“不會。”趙庸接過話，“他們現在是逃命，不是打仗。逃命的人，不會回頭。只要咱們不得太，他們不會回頭。”
周總兵看著輿圖，看了很久。他的手在桌上輕輕叩著，一下一下，不急不緩。
“陸大人，您想去？”
陸清晏點了點頭。
周總兵看著他，又看著趙庸，又看著安平公主。他忽然笑了，那笑容有些苦，可有什麼東西在裡頭。
“末將老了。”他站起，走到窗前，看著關外那片荒原，“守了二十年，守怕了。怕丟關，怕死人，怕對不起朝廷，怕對不起那些跟了我這麼多年的弟兄。”他轉過，看著陸清晏，“可末將更怕，怕這輩子，就這麼窩囊地過去了。”
他走回桌邊，坐下。
“追。”他說，“可有一條——末將要去。”
趙庸看著他。“你是總兵，你不能去。”
“末將的兵在追，末將就不能在關裡坐著。”周總兵的聲音很，“這是末將的規矩。”
趙庸還想說什麼，陸清晏抬手止住了他。
“周將軍，您去可以。可您得聽我的。”
周總兵看著他。“您是文……”
“我是神機營的主事。追的時候，火銃和火炮，聽我指揮。”
周總兵沉默了一會兒，點了點頭。“好。”
陸清晏站起，看著在座的幾個人。“那就這麼定了。神機營二百人，京營騎兵三百人，弓弩手五百人，共一千人。今夜出發，輕裝追擊。只帶三天的乾糧，火藥和鉛彈帶足。追到黑水城，燒掉剩下的糧草，然後撤回來。”
他停了一下，看著安平公主。
“公主，您留在關。”
安平公主點了點頭。沒有爭，知道，去了只會拖累他們。
“陸大人，”開口，“您答應我，活著回來。”
陸清晏看著，看了很久。
