正驚懼間，第一個老者手指再次出：“年輕人，聽說你從江北來，可否講講如今那裡怎樣了？與這張地圖變化可大？”
李聞言，一陣頭髮，不知從何說起，良久，聲音抖道：“很多地方，已經沒有了。”
沒有人接話。
李自顧自講道：“我從小在山中長大，三年前才走出那座山，原來山外的世界是那麼悽慘，我不知道該怎麼描述，我只是看到了死人，很多很多的死人，隨時都在死的人。我不懂為什麼，殺同類是為了吃掉對方，原來人也會這樣。”
喚醒了李一直竭力藏的一段回憶。
在黎綱收他為義子的宴會上，那一個個封端到趙一面前的玉盤裡，是同類的！
不，或許從那時候，李就不認為自己是個人，或者那些堂而皇之坐在餐桌旁的，不是人！
那兩個衰老的影掙扎著靠起子，招招手示意李走近些。
藉著昏暗的火，李看清了這兩個骨瘦如柴的老人。
形容枯槁，面有病，通醫理的李不顧二人的意願主上手為他們把脈。
沉重的無言。
脈象若到幾不可察，油盡燈枯之象。
沒來由的，李對這兩個初次見面的老人生出一種憐憫與眷。
許是因為自己從他們眼中看到了一些悉的東西，那是夫子、梁老爹他們曾注視過自己的目。
“年輕人，不必悲慼，我們兄弟倆，早在十七年前天下傾覆的時候就該死了。子子孫孫因我們傳下了謝家的火種而恭敬，可同輩人只剩下了我們幾個老傢伙，我們早就想死了。但是死之前，想問你一句，去過夏嗎？”
老人的目著無盡的期盼，可李只能誠實地搖搖頭。
接著安道：“可我曾見過一位夏謝氏的老先生，他算是我的恩師。他謝奇。”
老人的面疑迷茫，他的二哥虛弱道：“我知道他，旁系子弟，曾隨大哥上過戰場，沒想到，他竟然活下來了。”
李面有悲慼：“他死了。”
“作為憐人，死在了戰場上，就在前年冬天。”
老人握住李手掌：“好孩子，難得與我謝家有這等緣分，謝奇，不愧姓謝。憐人，憐人啊。二哥，你現在還不認為自己錯了嗎？”
另一位老人呼吸越發重：“也許錯了吧，但是三弟，我真正所想你怎會不懂，我們丟掉的江山，丟掉的子民，我只想靠我們自己拿回來。”
李不再說話，等二位老人的心漸漸平復，終於能夠平靜談。
“老朽謝璟，我二哥謝琰，大哥謝珏。和嘉六年，大哥死在江北軍之中，謝家的老傢伙就我和二哥，還有一位族弟了。年輕人，你到江南來的目的是什麼？”
“避難，尋人。”李臨時想起二人興許見過夫子，忙拿出畫像。
誰知老人卻搖了搖頭：“早已老眼昏花看不清了。但是聽你描述，這不是一位凡人，更不應該籍籍無名才對。”
謝琰突然道：“年輕人，你要避的難我們聽說了一些，謝家可以保你在江南無憂，但是我兄弟二人，有一事相求。”
李疑道：“我能為謝家做些什麼？”
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