汝南城的硝煙尚未完全散去，燒焦的木料與腥氣混合一刺鼻的焦糊味，在初秋的風中瀰漫。城頭之上，那面歪斜升起的“陳”字大旗，宣告著這片土地殘酷的易主。城，零星的抵抗和劫掠仍在某些角落持續，但大局已定。
曾經的汝南王府，如今了陳盛全的行轅。大殿一片狼藉尚未徹底清理，陳盛全卻毫不在意地坐在那張搶來的王座上，面前擺著從王府地窖搜刮出的酒。他志得意滿，連日來的鬱氣一掃而空，正與麾下幾個大頭目暢飲吹噓，殿充斥著野的笑罵和碗盞撞聲。
吳廣德坐在下首稍遠的位置，面前只放了一杯清水，獨眼半闔，彷彿周遭的喧囂與他無關。他在等待，等待各方訊息的彙總，也在評估這座城池真正的價值，以及它所帶來的新變數。
“報——！”一名渾塵土的斥候疾步殿，單膝跪地，“稟陳帥，吳帥！我軍已基本控制全城，肅清殘敵。繳獲府庫錢糧、軍械初步清點完畢，數目巨大！另，俘虜原汝南文武員共計四十七人，如何置，請二位帥爺示下！”
陳盛全大手一揮，醉醺醺地道：“還請示個屁！那些當的，沒用的老廢統統砍了！有點本事的，願意投降的，留下！不願意的，也砍了！”
斥候遲疑了一下，看向吳廣德。吳廣德微微抬眼，沙啞道：“名單留下，我與陳帥稍後斟酌。降卒收編況如何？”
“回吳帥，收攏降卒約八千餘人，已打散編各營，由老營弟兄看管。”
吳廣德點了點頭，揮手讓斥候退下。八千降卒，是一不小的力量，但也是一顆不定時的炸彈，需要時間消化和整訓。
又一名負責清理戰場的心腹將領，低聲稟報：“帥爺，孫銘首已找到，確認戰死。袁敖、許劼等世家家主已被看管，其家族產業正在清點接收。”
聽到孫銘的名字，陳盛全哼了一聲：“算那小子是條漢子！可惜跟錯了主子！”他對於有骨氣的對手，倒還有幾分欣賞，雖然這欣賞轉瞬即逝。
吳廣德則更關心那些世家：“袁、許兩家，配合我軍破城，按之前約定，其家族核心員命與三產業予以保留。其餘參與抵抗或態度曖昧的世家，家產抄沒，主事者……殺。”他的語氣平淡，卻帶著不容置疑的決斷。他要借這些世家的鮮和財富，既兌現部分承諾以安降者之心，更主要的是立威，徹底震懾江淮之地所有潛在的反對力量。
隨著一道道命令傳出，汝南城在腥的秩序重建中，逐漸“平靜”下來。這種平靜，是建立在無數骸和徹底屈服之上的。
數日後，一份相對完整的戰果統計和周邊局勢報擺在了陳盛全和吳廣德面前。
“他孃的！發財了！”陳盛全看著繳獲清單上那驚人的錢糧、布帛、兵甲數字，眼睛瞪得溜圓，興地直手，“有了這些，老子能再拉起五萬大軍！”
吳廣德則更關注那份局勢報。他獨眼掃過絹帛上的字跡，緩緩道：“陳兄，佔了汝南，得了錢糧，固然可喜。但你我，也從此了這天下棋局上，再也藏不住的棋子了。”
他手指點在報的幾個關鍵：
“西面，楚王趙琛。汝南一失，其北面門戶開，他絕不會坐視不理，必會調兵遣將，加強邊境防，甚至可能聯絡其他勢力。”
“北面，山南東道周恆。此人雖暫未明確表態，但實力不俗，與我等毗鄰，態度至關重要。”
“更遠些，佔據的陳王趙珩，雄踞西北的朔方林鹿……恐怕此刻，也都已收到汝南易主的訊息了。”
陳盛全滿不在乎地灌了一口酒：“怕他個鳥！誰來老子打誰！現在錢糧兵馬都有了，正好大幹一場！”
吳廣德搖頭：“拼非上策。我軍新得汝南，基未穩，降卒未附，需時間消化。此時不宜四樹敵。”
他沉片刻，眼中閃過一算計的芒：“楚王趙琛，富甲一方，但兵力相對分散，且其境水網縱橫，利於我軍水師發揮。可暫派使者，假意修好，麻痺於他。同時，加練水陸兩軍，尤其是整合新附降卒。”
“至於周恆……或可嘗試接，許以利益，至使其保持中立。”
“而我們的目……”吳廣德的手指在地圖上向東移，越過汝南，指向更廣闊的江淮平原，“不應侷限於眼前一城一地。消化汝南之後，下一步，當趁勢東進，席捲淮泗，將楚王勢力逐步出去，徹底掌控這東南財賦重地！”
他看向陳盛全，聲音低沉卻充滿：“陳兄，這汝南王府雖好，卻不過是暫居之所。真正的霸業，在更廣闊的天地！屆時，坐擁江淮，虎視中原，方不負你我兄弟一場拼搏！”
陳盛全被他說得熱沸騰，猛地一拍桌子：“好！就依廣德兄弟！先穩住腳跟，再圖東進！這天下，合該有老子一席之地！”
兩人定下方略，立刻行起來。一邊以鐵手段整頓城秩序，消化戰利品，整編軍隊；一邊派出使者，帶著“睦鄰友好”的糙文告，前往楚王轄地和山南東道。
汝南城的陷落，如同一塊巨石投本就波濤洶湧的天下局勢之中，激起了更為劇烈的漣漪。陳吳聯軍這東南新崛起的強大割據勢力，正式登上了世的舞臺，其兇悍的戰鬥力、吳廣德狠辣實用的手段，以及接下來可能的東進行，無疑將給原本就錯綜複雜的爭霸格局，帶來巨大的變數。
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