劉慕走過去，在樹下坐下，把狗崽放在膝蓋上，笑眯眯地看著那幾個老人。“老人家，別怕。我是新來的太守，隨便轉轉。”
幾個老人面面相覷。太守？新來的太守？來村口曬太？
一個膽子大點的老人試探著問：“大人，您真是太守？”
劉慕從懷裡掏出印，晃了晃。“這還能有假？”
幾個老人連忙要跪，劉慕擺了擺手。“別跪了，坐著說話。”
他拍了拍旁邊的石頭，示意他們坐下。幾個老人猶豫了半天，才小心翼翼地坐下。
劉慕問：“老人家，你們這村子，有多戶人家？”
那個膽子大的老人嘆了口氣。“以前有上百戶，現在只剩幾十戶了。年輕人都跑了，留下的都是我們這些老不死的。”
劉慕道：“為什麼跑？”
老人道：“活不下去了。地裡的收，了稅，剩下的不夠吃。還要服徭役，一去就是幾個月。回來的時候，家裡的地都荒了。”
另一個老人介面道：“前年大旱，顆粒無收。朝廷的稅一分不，縣裡的老爺們還要加收。不人賣兒賣，就為了稅。”
“還有那趙家，佔了我們村東頭的幾百畝地，說是皇上賞的。我們找誰說理去？”
幾個老人你一言我一語，越說越激。
劉慕聽著，臉漸漸沉了下來。他沒有說話，只是靜靜地聽著。
老人們說完了，看著他，小心翼翼地問：“大人，您能管管嗎？”
劉慕沉默了一會兒。“能。”
他站起，拍了拍上的土，抱起那隻小狗崽。
“老人家，你們回去吧。該種地種地，該過日子過日子。別的事，我來管。”
幾個老人面面相覷，不知道該不該信。
劉慕沒有多說，轉走了。韓信跟在後面。
走遠了，韓信忽然開口。“大哥，你剛才說的，是真的嗎？”
劉慕看著他。“什麼？”
韓信問：“你能管得了嗎？”
劉慕沉默了一會兒。“管不管得了，先試試再說。”
兩人回到太守府時，天己經黑了。田正在值房裡等他。
劉慕抱著狗崽走進去，田看到那隻茸茸的小東西，愣了一下。“主公，這是……”
劉慕道：“買的。可吧？”他把狗崽放在地上，那小傢伙搖搖晃晃地跑到角落裡，蜷一團睡著了。
田看著那隻狗崽，角了，沒有多問。
