臧霸騎馬進城，第一件事不是安百姓，而是抄家。他把手下將領分幾路，首奔潁川各大世家。
臧霸親自帶人去荀家。荀府大門閉，家丁手持棒守在門口。臧霸翻下馬，大步上前，家丁們嚇得後退。
臧霸抱拳：“在下臧霸，請見荀老先生。”門開了一條，老管家探出頭來。
臧霸道：“今日不是做客，是借財。勞煩通報一聲，若荀老先生不肯出來，我自己進去。”
老管家臉煞白，跌跌撞撞跑進去了。
荀爽走了出來，六十多歲，面容清癯，三縷長鬚，一素儒袍。他目平靜，看不出喜怒。
“將軍遠來，不知有何貴幹？”臧霸抱拳。
“荀老先生，某敬佩荀家門風，不殺無辜，不毀書籍。今日來，只求財，求地。”
荀爽看著他。“將軍要多？”臧霸道：“全部。”
荀爽沉默了。臧霸的名聲他聽說過——泰山賊，黃巾餘部，殺人放火無惡不作。但眼前的臧霸不像傳說中的那樣凶神惡煞，言語間甚至帶著幾分恭敬。
他不信也得信，城中守軍己潰，抵抗只有死路一條。“將軍說話算數？”
臧霸道：“某說話算數。荀家的人，一汗不。荀家的書，一本不毀。”荀爽點了點頭，轉對管家說：“去把東西拿來。”
管家去了，不多時捧出幾個大木匣，裡面是荀家在潁川的地契、房契、商鋪契約，還有幾份家中珍藏的古籍原本。
荀爽把木匣放在臧霸面前。“都在這裡了。將軍信守諾言。”
臧霸開啟看了看，滿意地點點頭，揮手讓士兵抬走。“荀老先生放心。某告退。”他轉大步走了。
荀爽站在門口，著那些遠去的黃巾軍，長長嘆了口氣。後傳來輕輕的腳步聲，兒荀採從後面走出來，扶著父親的胳膊。
“父親，他們走了。”荀爽點頭。“走了。”荀採看著空的堂中，輕聲道：“家產沒了。”
荀爽沉默了一會兒。“家產沒了可以再掙，人還在，書還在。人活著比什麼都重要。”荀採沒有再說什麼，扶著父親回了屋。
與此同時，孫觀帶人去了鍾家。鍾家是潁川大族，名聲不錯。孫觀依著臧霸的吩咐，只拿錢財地契，不傷人。
鍾家子弟嚇得面無人，孫觀走時還留了句話：
“鍾家門風清正，某不為難。”吳敦去了陳家，也是依樣畫葫蘆。
陳家丟了家產，人沒事。其他幾家名聲不好的世家，就沒這麼客氣了。
有的欺佃戶，強佔良田，被黃巾軍翻出賬本，鐵證如山。臧霸一聲令下——連人帶財一起拿下。家主被綁上馬車，家產抄沒一空。
幾日，潁川世家幾乎被一網打盡，無數地契、房契、商鋪契約、金銀細被裝上一輛輛馬車，運往臧霸的大營。
訊息傳到周邊州郡，劉慕“震怒”：“黃巾餘孽膽敢犯我潁川？傳令下去，即刻發兵！”
三日後，劉慕率三萬大軍從鉅鹿出發，南下潁川。旌旗遮天蔽日，甲冑鮮明。
趙信騎馬走在最前面，張繡、張任、趙雲分列左右，典韋揹著雙戟跟在劉慕後。大軍過黃河、經陳留、潁川，日夜兼程。
臧霸聽說劉慕大軍將至，按照約定“撤離”。
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