阮月並未作答，向蘭兒雙眸，竟從一潭平靜之中見了石子投湖的漣漪，寧願相信是自己錯覺。蘭兒繼而嘆息道：“奴也覺有些異常，二姑娘醫了得，無論任何病症從來難不倒，不知為何這回卻束手無策……”
阮月聽罷，眉頭不經意間蹙起，卻未出聲，隨即又問了些無關要的事，遂讓蘭兒離開了，心中對的懷疑，不減反增。待只餘們主僕二人以後，阮月終於問道：“茉離，你怎麼看？”
茉離湊上前來，低聲道：“主子是在懷疑蘭兒？可素來老實本分，不然夫人也不會信這麼多年。”
“老實本分……”阮月喃喃重複。試問這樣一個素來心思細膩的人，對於藥丟失卻渾然不覺，一問藥可曾留存，答得那般流暢，彷彿早知會被詢問一般，這是老實本分的人該有的樣子麼。
蘭兒面若無波，可說話之間，字字句句都往唐潯韞上引，亦大有疑。當日阮月等人自東都回來，韞兒說話亦是吞吞吐吐，言又止……們二人各有疑，卻各有各的說法。
阮月閉了閉眼，只覺得一陣疲乏從四肢百骸翻湧上來，想起唐潯韞清澈眼眸，跪在靈前珠淚漣漣的模樣，心口便是一陣鈍痛。不信韞兒會害母親，絕不相信！可蘭兒亦是跟在母親邊十餘年的忠僕，又有什麼理由下此毒手。
“眼下多想無益……”睜開眼，長長嘆息一聲：“待母親土為安，再從長計議。此事不可聲張，你我只當什麼都不知道。”
茉離重重點頭，靈堂傳來誦經之聲，木魚聲聲，敲得人心頭空空。阮月起行至窗前，母親的死，絕無法相信僅為天意，其中勢必要查個水落石出！
唐潯韞亦是徹夜未眠，惆悵著院此起彼伏的白燈籠，一盞連著一盞，將四掛白的景緻映得忽明忽暗。這滿目瘡痍的一切，心中翻湧著說不清的悲愴。
這樣的痛，亦曾經歷，那年父母俱喪，也是這樣眼睜睜看著兩棺木一前一後抬出家門。那樣的撕心裂肺與刻骨銘心，是多年過去仍會在夜深人靜時翻湧上來。
所以才更懂阮月的哀慟，豈是三言兩語能夠勸得了的。長長嘆息一聲，正轉，忽見廊下現出一道影。
蘭兒端著茶盤緩步行來，盤中一盞清茶還冒著嫋嫋熱氣。行至窗前，垂首道：“二姑娘，喝盞茶吧。”
見到來，唐潯韞心中本就未散的悲悽愈發濃了幾分，眼眶一熱，淚水便盈滿了。連忙以袖拭了拭，勉強扯出一笑來：“多謝蘭兒姐姐還惦記著我……這些日子你也辛苦了，早點回去歇著罷，不必這般勞。”
蘭兒將茶盞遞上，被接過捧在掌心。唐潯韞低頭抿了口茶，忽想起一事，忙道：“對了，母親之前所下的阿芙蓉，一定要好生存放著。那雖是邪祟，卻也並非全無可取之，興許日後我能從中研出些解藥來，也算是……”
聲音戛然而止，沒有再說下去，也算是，給母親與被此藥困之的人們一個代。
“姑娘放心，奴都記著呢。”蘭兒抬起頭來，燭火恰好被夜風吹得一晃，半張臉便暗影之中，只餘一雙眼睛幽幽亮著：“方才來時，娘娘命奴喚姑娘過去說話。”
唐潯韞抬眸了天，夜已深卻，不見半分星月蹤影：“這麼晚了……”喃喃一句，旋即又想，明日便是出殯之期，姐姐此刻喚，想必是有要事代。放下茶盞，理了理襟，點頭道：“好，我這就去。”
蘭兒側讓路，抬手遙遙一指：“姑娘請隨奴過來。”唐潯韞提步跟上，廊下白燈籠一盞盞從側掠過，跟在蘭兒後，一步一步往燭火照不到的暗行去。
夜愈深，前方愈暗，唐潯韞忽覺心頭莫名一，卻說不上來是為何。向蘭兒背影，在黑暗之中看不真切，只餘素白角在夜風中微微拂。
“蘭兒姐姐……”忍不住喚了一聲：“姐姐可說了是什麼事？”
蘭兒腳步未停，只微微側首：“姑娘去了便知。”唐潯韞便不再多問，只得強行按下心中忐忑，默默跟上。
翌日天微熹，白幡漫天，素綾裹梁。賜的誥命儀仗肅穆列於府前，沉重的棺木被十六名壯漢穩穩抬起，一聲悠長的起靈號響徹長街，滿府哭聲驟起。
於此之前，阮月一重孝，麻孝服沉沉在上，雙目紅腫立於靈前，眼眶之中卻不見一滴淚落下，只攥著腰間的素白孝帶。
沒有失態痛哭，亦沒有搖搖墜。只是靜靜立在那裡，一雙眼眸寒冷而沉著，在漫天白幡裡靜靜著那口棺木，心底翻湧著連日來在心頭的疑雲。
“娘娘……”茉離焦灼目穿過人群，準落在阮月上，三兩步湊近側，附耳急道：“二姑娘不見了……奴帶人將房屋外都尋了個遍，都不見蹤影。眼看吉時便到了，這可如何是好？”
阮月眸一凜，側首看：“大師兄那邊可尋過了？”
茉離急點頭：“白公子也不知二姑娘行蹤，知道茲事大，如今也在四尋找著。”
阮月心頭驟然一沉，目如電，倏地掃向靈柩兩側。扶靈侍依次而立，素垂首，面容哀慼。可一眼掃過，便覺不對，本該是蘭兒的位置，此刻卻站著另一副陌生面孔。
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