玄極二年，冬。
嶺南的冬季，沒有北國的銀裝素裹，只有溼冷的山風和無休無止的細雨。
靈渠附近夏軍大營的空氣中，依舊瀰漫著淡淡的草藥與艾草混合的氣味。
瘴癘的影雖然因“清瘴敗毒飲”和嚴格的衛生措施而稍退，但經歷前番挫敗的寒淵軍將士，對那片吞噬了近半同袍的莽莽群山，依舊心存餘悸。
劉闖所部的慘重損失，用淋淋的事實證明，在閩越的崇山峻嶺、深澗林面前，寒淵軍那套以嚴整陣型、重甲強弩、騎兵衝擊見長的北地戰法，以及中原、江南的作戰經驗，顯得笨拙而無力。
帥帳中，陳到眉頭鎖，反覆看著手中關於趙虺殘部零星向的探報。
這些探報來自悉地形的本地獵人、歸附的越人小頭領，以及數僥倖從百越墟深活著回來的銳斥候。
資訊瑣碎而模糊，但拼湊出的圖景令人憂心：趙虺殘部並未遠遁，他們如同傷的毒蛇，潛伏在百越墟與閩越界的更深山區，一面躲避追剿，一面似乎在嘗試與當地一些較大、較為剽悍的越人部落接，用隨攜帶的、從江南劫掠而來的部分金銀細，換取糧食、嚮導，甚至可能尋求庇護或聯盟。
“趙虺不死，南疆難安。”
陳到放下探報，對帳中諸將沉聲道，“然前次冒進，教訓慘痛。南嶺山地，非我大軍用武之地。大軍開，輜重難行，易遭埋伏，更懼瘴癘。劉將軍所部，多非戰之損，令人痛心！”
帳下一時沉默。
眾將想起劉闖所部的慘狀，依舊心頭髮寒。
拼，代價太大，且未必能逮住悉地形、飄忽不定的趙虺；不剿，任其坐大，勾結蠻部，日後必心腹大患。
沉默中，參軍司馬——一位來自荊南、知南方地理的年輕文——出列拱手道：“都督，末將有一言。南嶺、閩越之地，山高林，澗深谷險，大軍難以展開，重甲、勁弩、騎兵，皆限制。
而當地蠻人與趙虺殘部，皆慣於山林行走，來去如風，擅用弓弩、毒矢，悉路徑，更不畏本地瘴癘水土。
我軍清剿此等殘敵，須以彼之道，還施彼。”
陳到目一閃：“細細說來。”
參軍道：“末將以為，當選士卒，另組一軍。此軍不重甲冑，不持長兵，不靠大隊。
當擇軍中出南方、或久居江南、擅長攀援、耐得溼熱、手敏捷、慣於山林行走之健卒。著輕便皮甲，甚至無需披甲，以便騰挪。
兵以短刃、手弩、短弓、鉤索、飛鏢、盾牌（滕牌）為主，亦可配備量便於攜帶的輕便強弩。
人人需揹負數日干糧、食鹽、火種、藥、繩索、開山刀等。不依賴大隊輜重，可自行狩獵、採集、取水。”
他頓了頓，繼續道：“此軍編制，不宜過大。以三五百人為一隊，分作數隊，各自為戰，又相互呼應。
專事山地潛行、長途奔襲、偵察敵、小破襲、斬首奪隘。
其戰法，不重堂堂之陣，而重奇襲、伏擊、夜戰、近搏殺。
可翻山越嶺，可涉水潛行，可攀巖附壁，可於林間設伏，可於夜間襲營。
其目標，非與敵正面鋒，而是尋蹤覓跡，找到趙虺殘部巢，或襲殺其頭目，或焚其糧草，或斷其水源，或挑撥其與蠻人關係。
使其不得安寧，疲於奔命，最終困死、死於山林之中，或其出山，我大軍預設之戰場。”
帳中諸將聞言，有的皺眉思索，有的暗自點頭。
。路思新是確，面層的”軍“門專到升提，戰作銳小種這將但？嗎化規正和強加的候斥地山是就不這
。擊敲輕輕上几案在指手，久良沉到陳
。合而謀不他與，法想這
。力無的地山在軍大痛他，役一墟越百經
”？練何如又？帶統人何由？選遴何，卒士等此，然。善甚議此“
。選遴中卒兵貫籍南江、者存倖部所軍將闖劉是其尤，軍全從可卒士“：稿腹有早然顯軍參
。驗經對應許些有亦，險兇地山知深，難之墟越百經等彼
。練編以加，糧錢以許，士戰族部越的模規小較、的用所我為意願些一招當適可……至甚，民山、戶獵地本的戰敢勇悍、林山悉募招可更
”……將之兵統於至。源兵與導嚮佳最乃實，癘瘴畏不，習人蠻悉，形地曉通更等彼
。殺襲伏設、行潛地山擅尤，地平履如壁走巖攀，中之山群於長生自，蜀出，尉校嶷張“：尉校輕年的言寡默沉直一位一下帳向看軍參
”。任此擔可尉校張，為以將末。得心有頗，氣瘴蟲毒避規、徑路別辨、軍行地山對，輕最亡傷部所且，報要重回帶功但，人數損折，癘瘴遇雖，隊率尉校張是便，查探墟越百深次前
。嶷張向看到陳
。軍的戰作地山長擅個幾數中軍是實確，他得記到陳但，眼起不並中帳在，鷹如利銳目，幹材，黑黝，六五十二約年人此
”？任重此擔願可你，嶷張“
”！卒銳的虺趙殺擒可、如自去來中山群嶺南在能支一出練，廷朝為，督都為願！命領將末“：靜沉音聲，禮行拳抱，列出嶷張
”！好“
！營地山建組，持主你由，起日即“，几案拍一到陳
