祁進卻坦然。他重又坐回石階，撿起耳謙方才不小心掉在地上的半塊餅，拍拍上面的浮塵，掰下一小塊，手一揚拋進池裡。
一群紅鯉撲騰騰搶食，量瘦小的還未游到，餅已進了老紅鯉的腹中。
祁連站著池邊，拎起耳謙的領拍打他上的餅屑。
餅屑落池中，招來一群花鯉。
“阿姊，我從不躲殷良慈，躲不掉的。我也不曾怕他，他實際也奈何不了我。高興點阿姊，沒有什麼早知道一說。你的春宴，就算早料到他來，我也會來的。”祁進寬祁連。
祁進知曉祁連的好意。生母離去後，這位同父異母的阿姐還能惦記著他，甚至當著眾人的面替他說話撐腰，他已經激不盡。
天黑春宴才散，祁進留在耳府還未走，他想同祁連說幾句話。
“你難得出來一趟，在這裡住上幾日吧。”祁連先開口道。
“多謝阿姐好意，但我還得回去張羅下江州的東西，日後有機會我再來。”
祁連見祁進執意今夜就走，又是一聲長嘆。方才陳小王爺要送祁進回去，好說歹說把這尊大佛勸走了，但南下總歸是攔不住。
祁連瞥見耳誼坐在一邊，手撐在桌上昏昏睡，便出聲把喚醒，道：“耳誼，你回去睡，我要和你小舅說幾句話。”
耳誼不想回去睡覺。對祁進著實好奇，於是悄悄挪到外室的屏風後頭，找了張小凳坐下，繼續聽。很快睏意襲來，耳誼睡睡醒醒，並不能聽全。心裡盤算，應該也不是什麼大事，跟祁進有關的都不是大事，聽幾句也無妨。
彼時耳誼年紀尚小，對即將掀起的腥風雨並不敏銳。
寂靜的春夜，隨風飄下幾細雨，似有若無的雨聲與屋中人的低語混融到一起。
“他不了我，倒是阿姐不該來。暉郡民風純良，產富饒，阿姐夫君百姓戴，仕途一片明，何苦回都城裡來既然來了，便安穩待著，跟府上走，也替我勸姐夫，莫跟老二老四一夥攪在一起，必要時無須顧忌親戚分。”
“我就知道，也是時候了。”
“嗯，要變天了。”
耳誼倏忽睜眼。變天父親都城明明是升，怎地到了他裡就是苦差祁進說的老二老四一夥，莫不是二舅四舅這兩個舅舅近些年步步高昇，此次春宴本不了他們的眼，聽說在外面正忙，已許久不歸家。
耳誼正想得神，沒發現祁進他們已經說完話走出來了。耳誼臉泛紅，家裡教導不許聽牆，卻明知故犯，勢必要罰。
祁連見兒站在門外，臉驟變，厲聲問站在這有多久了。
耳誼如實代，祁連又嘆了一口氣。耳誼已數不清短短一天之，母親總共嘆了多次。
祁進在一旁為耳誼說話：“無妨，耳誼遲早要長大的，姐姐的兒，我信得過。”
祁連回過神，讓耳誼把聽到的一切吞回肚子裡，不要問為什麼，連父親也不要說。看耳誼還沒有要走的意思，耐著子催：“可還有別的事”
耳誼從懷裡拿出一包私藏的糖，遞給祁進：“這個，給你。”
這是一包話梅糖。
祁進怔愣了一下，而後欣然接：“謝謝耳誼的意，待小舅從江南迴來，給你捎些新鮮玩意兒。”
祁連也有準備，讓用人給祁進收拾了些吃食帶走。
祁連不願深夜送人，託耳誼抱著食送到祁進車上。
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