很快，殷帝又收到一個訊息，說是蕭璘攜重禮去了二皇子晉王的府上——殷國先帝亦有一統十州恢復當年殷國霸業的宏圖大志，故冊封二皇子為晉王，三皇子為荊王，至聽起來周國的晉州、荊州彷彿已經了殷國兩位王爺的封地。
殷帝立即把晉王了過來，質問蕭璘贈他財所圖何事。
晉王一聽，心裡很不高興，父皇一走皇兄就罷免了他戶部侍郎的差事，只給了他一個閒差，結果蕭璘剛給他送兩箱珠寶，皇兄就把他當犯人審問了。
但晉王不敢表現出來，老老實實地道：“蕭璘說了，周國皇帝明著讓他來弔唁，實則是讓他細細查探皇兄您的才幹抱負與民心如何。咱們沈城的民都嚴，蕭璘問不出來，所以求到了我那裡，不過皇兄您放心，我怎麼可能跟他說實話。”
殷帝：“是嗎，那你都說了什麼？”
晉王笑道：“我說皇兄才幹平平、無大志，民心更是遠不如父皇……皇兄別生氣，我這是反話嘛，您不聽，周國皇帝聽啊，跟著他就會輕視皇兄，最後像鹹平那蠢貨一樣駕親征遼州，到時候皇兄率臣民全力迎戰，讓鹹平這個臭未乾的兒子也嚐嚐咱們殷國的厲害！”
殷帝：“……”
他懷疑二弟是在故意埋汰他，但對上二弟毫不作偽的邀功神，殷帝又覺得二弟應該真有這麼蠢，蠢到相信殷國還有足夠的兵力抵擋周國的第四次北伐。
有氣又無法發作，殷帝擺擺手將人攆走了，晉王才走，禮部員又來了，說蕭璘希明日能夠進宮向他當面辭行。
殷帝本來沒想留蕭璘，但他怕蕭璘真信了二弟的話，回去後跟元興帝一說，元興帝明年就發兵來打他！
思來想去，當晚殷帝就以終於得空招待蕭璘為由，在宮裡設了一場盛宴。
宴席上，殷帝盛邀請蕭璘再在沈城住一段時間。
蕭璘笑道：“不敢不敢，聽聞遼州冬日風雪極大，鄙人得趕在今冬大雪降臨前返回冀州，再快馬加鞭速回城與家人團聚過年。”
殷帝就不好再挽留了，見蕭璘喝酒喝得痛快，一雙細長眸子也不停地往獻舞的歌姬上掃，怎麼看都不像個忠正的臣子，殷帝遂拍了拍手。
翩翩起舞的歌姬隨著奏樂的伶人們一同退下了，另有宮人抬上來四箱金銀珠寶，掀開蓋子一一擺在蕭璘面前。
蕭璘直勾勾地盯著那四箱珠寶，看得太痴迷，屁都離開座椅了，醜態畢，直到殷帝輕咳一聲，蕭璘才頗為尷尬地坐正，裝出一副清高模樣來，冷聲問：“陛下這是何意？我蕭璘是大周的忠臣，絕不會收不義之財。”
殷帝笑道：“蕭大人遠道而來，是殷國的客人，朕又豈能讓蕭大人在晉王那裡破財？”
言外之意，他已經知曉蕭璘在晉王那裡做了什麼勾當。
蕭璘臉大變，瞥了殷帝幾次，見殷帝始終言笑晏晏地盯著他，蕭璘越來越心虛，以袖拭過一次汗後，蕭璘突然離席，跪到殷帝面前叩首道：“陛下饒命，我，我沒想刺探陛下的秘的，奈何皇命在，又有林軍衛兵監視，我去求助晉王，實在是不得已而為之啊！”
殷帝：“朕聽聞周國人才濟濟，你們皇帝為何選了你這骨頭為使臣？”
蕭璘苦笑道：“我也不想來，是我那貴為帝師的弟弟為了邀功，非要在吾皇面前舉薦我，說什麼我曾陪先帝北伐，悉遼州的氣候水土，吾皇十分信任他，這才派了我來。”
殷帝自然對周國的幾位文武重臣也都有所瞭解，知道蕭瑀這個敢於直諫的名臣。
“那你回京後，準備如何答覆你們皇帝？”殷帝漫不經心似地問。
蕭璘抬頭，窺視殷帝幾眼，試探著問：“陛下希我如何答覆？”
殷帝笑了，非常滿意蕭璘的識趣，卻忽然揭過這個話題，反問道：“你們皇帝是否有北伐之心？”
蕭璘：“不敢瞞陛下，令先帝駕崩的訊息傳到大周朝廷，幾乎滿朝文武都奏請吾皇興兵北伐，尤其是平南侯梁必正、前定國公李巍，連老國舅都哭著請戰，說他要來遼州為我們先帝報仇。只是吾皇年方二十，剛剛登基，似是更怕重蹈高祖皇帝與先帝的覆轍，因此暫且下了滿朝文武，派我先來打探陛下登基後的為政實。”
殷帝面無表地聽著，實則心跳如鼓，元興帝沒有底氣來打他，他也沒有底氣能扛過元興帝的大軍，畢竟周國有源源不斷的兵力，遼州的百姓卻是打一回一回，即將後繼無人。最好兩國井水不犯河水，讓他穩穩當當地做幾十年皇帝，至於父皇振興大殷的抱負，還是留給他的子孫去努力吧！
對上蕭璘又一次窺視他的眼神，殷帝哼了一聲：“我殷國雖然只有一州之地，但遼州百姓無論男皆悍勇好鬥，你們皇帝敢興兵伐殷，朕必他有來無回。”
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