龍江造船廠。
這裡曾是大明最輝煌水師的誕生地， 隨著海政策的實施，這座曾經無比榮耀的船廠，己經沉寂了太久。巨大的船塢里長滿了青苔，高聳的龍門吊上鏽跡斑斑。
但今天，這裡再次變得人聲鼎沸。
數以萬計的工匠，在林默的一紙調令下，從全國各地彙集於此。沉寂的船廠，彷彿一頭甦醒的巨，再次發出了震天的轟鳴。
林默帶著工部尚書張翰，以及幾個核心的造船大師，正在視察一座新建的，也是整個船廠裡最為巨大的船塢。
這座船塢，是林默親自設計的，比當年建造大明船塢還要大上三倍。在船塢的中央，一個龐大得令人難以置信的鋼鐵骨架，己經初雛形。
這就是林默計劃建造的第一艘蒸汽巡洋艦的龍骨。
“國師，這……這東西真的能浮起來嗎？”工部尚書張翰看著眼前這個純鐵打造的龐然大，臉上寫滿了憂慮。
“張大人，上次在宮裡，您不是己經見過鐵碗浮水的實驗了嗎？”林默有些無奈地說道。
“那……那是個小碗啊！”張翰急得首擺手，“可眼前這個，是重達幾十萬斤的鐵疙瘩！它要是下了水，還不‘嗖’地一下就沉底了？”
不只是他，周圍那些經驗富的造船大師傅們，也都是一臉的懷疑。他們雖然懾於林默的權勢，不敢公然反對，但心裡一萬個不相信這東西能。
“是啊，國師。咱們祖祖輩輩造船，用的都是上好的福建造船木。那木材質地輕，韌好，泡在水裡幾十年都不爛。用鐵造船，聞所未聞啊。”一個姓魯的老船匠忍不住說道。
林默知道，跟他們講理學的阿基米德原理，無異於對牛彈琴。他必須用事實來打消他們的疑慮。
“諸位，”林默拍了拍手，吸引了所有人的注意，“我知道你們在擔心什麼。但是，時代變了。我們未來的敵人，在海上。他們的戰船，裝備著比我們更厲害的火炮。木頭造的船，在他們面前，就是一堆會移的靶子，一炮就能轟個稀爛。”
“只有鋼鐵，才能抵鋼鐵！只有用鐵甲包裹的戰艦，才能在未來的海戰中活下來！”
林默的話，讓船匠們陷了沉默。他們雖然不懂什麼海戰，但他們能聽懂“一炮轟個稀爛”是什麼意思。
“可是……國師，就算它能浮起來。這麼重的船，得用多帆，才能讓它跑起來啊？”魯師傅又提出了一個新的問題。
“誰說要用帆了？”林默笑了笑，指向船塢旁邊一個正在吊裝的，結構無比複雜的巨大鐵疙瘩，“看到那東西了嗎？那蒸汽機。它，就是我們戰艦的心臟！它燃燒的是煤炭，喝的是水，發出來的力量，比一千頭牛還要大！它能推著我們的戰艦，以任何木船都無法企及的速度，逆風航行！”
蒸汽機！
工匠們看著那個還在冒著熱氣的龐然大，眼神里充滿了敬畏和不解。
就在這時，一陣喧譁聲從船塢外傳來。
“陛下駕到！”
眾人回頭一看，只見朱元璋穿著一便服，在朱標和蔣瓛的陪同下，大步流星地走了過來。
“臣等參見陛下！”眾人連忙跪拜。
“都起來！都起來！”朱元璋興致很高，他揮了揮手，目首接被船塢裡的鋼鐵龍骨給吸引了過去，“林默，這就是你跟咱說的鐵甲艦？”
“回陛下，這還只是龍骨，萬里長征第一步。”林默答道。
朱元璋走到龍骨旁邊，出手，用力地拍了拍那冰冷堅的鋼板，發出一聲沉悶的巨響。
“好！結實！比咱皇宮的城牆還結實！”朱元璋滿意地點了點頭，然後轉頭問道：“什麼時候能下水？朕己經等不及要坐著它，去那什麼倭寇島國，看看他們的銀山了！”
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