詔獄，最深，甲字型大小牢房。
這裡關押著昔日跺跺腳朝堂都要震三震的大人——前閣首輔魏藻德。兵部尚書張縉彥。戶部尚書等。
僅僅幾天功夫，養尊優的閣老尚書們，已變得人不人鬼不鬼。華麗袍被剝去，只穿著骯髒單薄的囚，頭髮散，面容枯槁，上散發著屎尿。腥與絕混合的惡臭。
昏暗的油燈下，他們如同蜷在角落的老邁野，眼中只剩下驚恐和怨毒。
“咣——咣——咣——！！！”
獄卒故意用力敲打著銅鑼，拖著長音，在幽深溼的甬道里挨個牢房嘶喊，聲音充滿惡意的快：
“都他孃的聽好了——！天大的好訊息——！！”
“太子殿下——沙河大捷——！！斬首十萬——！俘獲百萬——！！李闖王屁滾尿流跑啦——！！”
“咱們大明——贏啦——！！！太子殿下——千歲——！！！”
嘶啞的喊聲和刺耳的鑼聲，如同燒紅的鐵釺，狠狠捅進每一個囚犯的耳朵，也捅進他們早已脆弱不堪的心臟。
“嘩啦！”
魏藻德猛地撲到冰冷的鐵柵欄上，雙手死死抓住欄杆，手指骨節發白，嘶聲尖，聲音因激和恐懼完全變形：
“假的！是假的！朱慈烺虛報戰功！矇蔽聖聽！我要見皇上！我是朝廷首輔！你們不能這樣對我！！”
他狀若瘋癲，用力搖晃欄杆，彷彿要將其掰斷。昔日道貌岸然的首輔風範，此刻然無存，只剩一隻絕掙扎的困。
隔壁牢房，張縉彥沒有失態。他靠在冰冷的石壁上，眼神死死盯著牢門外獄卒的影，怨毒得如同淬了毒的刀子。
他哆嗦著，用只有自己能聽到的聲音嘶嘶詛咒，如同毒蛇吐信：
“朱慈烺……你這個悖逆人倫的畜生……弒君囚父，殘害忠良，重用妖人，編練鬼兵……你不得好死……天下士人不會放過你……煌煌青史會記下你的罪孽……你不得好死啊……”
他反覆唸叨著，彷彿這樣就能獲得一虛幻的藉。
更角落裡的陳演，前閣大學士，則蜷一團，雙手抱頭，渾劇烈抖，口中喃喃自語，語無倫次：
“完了……全完了……他贏了……真的贏了……那麼厲害的鐵甲兵……他不會放過我們的……我們都得死……詔獄……菜市口……嗚嗚……”
恐懼徹底垮了他。這位曾經翻雲覆雨的大學士，此刻像個被嚇傻的孩子，低聲啜泣。
“哈哈哈！！”
斜對面一間關押著低品級犯的牢房裡，突然發出暢快的大笑！一個因直言進諫被構陷獄的年輕史，扶著欄杆，指著魏藻德等人的方向，笑得眼淚都出來了：
“殺得好！太子殺得好！殺得痛快！！”
“魏藻德！張縉彥！陳演！你們這些國之巨蠹！貪贓枉法，結黨營私，欺君罔上！如今報應來了！太子天兵神降，掃清妖氛，就是來收你們這些蛀蟲的！”
“你們也有今天！哈哈哈哈！痛快！痛快啊！！”
他的笑聲在死寂的詔獄中迴盪，格外刺耳，也格外解氣。
魏藻德被刺激得更加瘋狂，扭頭破口大罵，汙言穢語不絕。張縉彥眼中的怨毒幾乎要化為實質。陳演則得更。
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