午時，正烈。
炮兵陣地的火焰仍在燃燒，濃煙滾滾，如同在順軍心頭上了一面屈辱的黑旗幟。
前鋒的潰敗，火炮的覆滅，連續兩次打擊，讓順軍士氣再次挫。但李自沒有退路，糧食只夠三日，後退就是崩盤。
他雙目赤紅，如同輸了本錢的賭徒，將最後的籌碼，也是他真正的家底，推上了賭桌。
“田見秀！袁宗第！” 他聲音嘶啞，如同破鑼，“給朕上！三萬老營步卒！全部上！”
“朕不要陣型，不要花哨！就給朕上去！用你們的斧頭。錘子，砸！給老子砸碎那些鐵罐頭！！”
“末將領命！！” 田見秀。袁宗第抱拳，臉上是決死的肅然。他們知道，這是真正的決戰了。
“咚！咚！咚！咚！！”
進攻的戰鼓再次擂響，比之前更加沉重，更加瘋狂。
順軍陣中，肅殺之氣陡升。
三萬披最好鐵甲。棉甲，手持長柄重斧。雙手大錘。狼牙棒。釘頭錘的老營步兵銳，排著相對的陣型，沉默地開出了本陣。
他們沒有吶喊，只有重的呼吸和兵撞的輕響。這些是跟著李自從陝西殺出來的老兄弟，是大順軍的脊樑，戰鬥經驗和兇悍之氣，遠非之前的流民和新附軍可比。
他們眼中沒有太多恐懼，只有一種被到絕境的狼和對命令的絕對服從。
“進！”
田見秀一聲令下。
“轟……”
三萬銳，邁著堅定而沉重的步伐，開始向沙河推進。腳步聲隆隆，如同移的山巒，帶著一一往無前的氣勢。
沙河南岸。
朱慈烺過遠鏡，清晰地看到了這支與眾不同的敵軍。甲冑更齊整，兵更良，佇列更嚴，最重要的是那剽悍沉靜的氣質。
“終於，上菜了。” 他低聲自語。
“重步，變陣。” 他下令。
令旗揮。
坡頂之上，三個重甲方陣開始了開戰以來第一次複雜的陣型變換。中央方陣微微後撤，兩翼方陣向前突出，整個陣型從“一”字橫陣，緩緩變了一個巨大的。面向敵軍的“凹”形陣，如同張開的鋼鐵巨口，又像是巨大的磨盤，等待著獵自己投。
“弓弩手，兩翼覆蓋擊，擾其陣型後部，阻斷其後續兵力。” 朱慈烺繼續下令。
“諾！”
殘餘的敢戰營弓弩手被調集到兩翼稍高的位置，張弓搭箭，準備進行拋。
順軍三萬老營步兵，進一里範圍，開始小跑加速。
“放箭！！”
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