“回皇上，李提督似乎……頗為通。”
齊松猶豫了一下，還是說了實話。
“他在石崗指揮工匠起高爐，說什麼洗煤煉焦，講得頭頭是道。連工部的老匠人都聽得一愣一愣的。臣看著，不像是在說大話。”
“哦？”
皇帝來了興趣，“這小子，在北涼懂經商，回了京城懂練兵，現在連打鐵都懂？他是天上的文曲星下凡，還是魯班轉世？”
“臣不知。”
齊松老老實實地回答，“但臣知道，李提督是為了神機營好。那些士兵，本來都是些兵油子，誰都不服。但那天李提督為了他們的命，敢跟兵部翻臉，還親自下場幹活。現在那五千人，看李提督的眼神都不一樣了。”
“真心換真心。”
皇帝點了點頭，眼中閃過一讚賞，“帶兵之道，不在於嚴刑峻法，而在於同甘共苦。李長卿懂這個道理。”
“只是……”
皇帝嘆了口氣，重新坐回榻上。
“他這一步棋，走得太險了。私造軍械，那是大忌。雖然朕給了他便宜行事的權力，但在那些文眼裡，這就是擁兵自重的苗頭。尤其是他得罪了崔猛，崔猛肯定會在五軍都督府那邊給他穿小鞋。”
“皇上，那李提督那邊……”齊松有些擔憂。
“讓他造。”
皇帝一揮手，語氣變得堅決，“只要他能造出好槍，朕就給他撐腰。大寧的工部爛了，兵部也爛了。朕需要一把新刀，一把沒生鏽的刀。”
“你回去告訴李長卿。”
皇帝看著齊松，“朕不看過程，只看結果。三個月後，朕要去石崗閱兵。到時候，如果他拿不出像樣的東西，朕唯他是問。但如果他練了……”
皇帝眼中寒一閃。
“朕就讓他帶著神機營，好好去兵部驗驗槍！”
“臣遵旨！”
齊松磕了個頭，退出了暖閣。
走出大殿，冷風一吹，他才發現自己的後背己經溼了。
這一關，算是幫李長卿過了。
皇上的態度很明確：不僅不怪罪，反而要看好戲。
“李大人啊李大人。”
齊松看著西山的方向，喃喃自語，“你可得爭氣啊。陛下疑心重，下只能盡力了。”
……
三天後，西山石崗。
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