“哪裡的話。”夏清圓請上座，示意荔枝上茶，“是本宮該主拜訪長輩才是。只是前些日子胎象不穩，太醫囑咐靜養，這才怠慢了。”
“娘娘謙和。”莊敬大長公主接過茶盞，揭開杯蓋輕輕撇了撇，卻並未喝，只拿在手裡，狀似隨意地道，“昨日，夏鄉主喬遷新居，本宮特地帶了幾個在京中相的夫人、誥命前去道賀，很是熱鬧了一番。夏鄉主溫婉識禮，大家都很喜歡。”
夏清圓心下了然。這是在拋來橄欖枝，邀請夏家過夏清盈，進京中權貴的眷圈子。
男人們的戰場在朝堂、在邊境，可他們後的人們也不容小覷。這些人們掌握著宅的賬冊、府邸的產業、兒的姻親，更編織著一張龐大而秘的關係網，傳遞訊息、施加影響、鞏固聯盟。影響力不遜於男人半分。
原來，夏家已經走到了這一步。
想當初，夏清盈要藉著遠平候府兒媳的份，才能堪堪搭上世家權貴眷圈子的邊緣。如今，卻已是公主親自領著人主上門際，為夏清盈“撐場面”了。
蕭翊討厭結黨營私是擺在明面上的，可這錯綜覆雜的關係網，又是權貴們賴以生存的基。想必莊敬大長公主，也是特地挑了皇上離宮出征這個時機過來——此時際，了許多顧忌。
“本宮母親出醫家，不善際應酬，”夏清圓順著的話說，臉上帶著恰到好的激與歉意，“姐姐又剛經歷變故，子沈靜。難為公主想著，肯帶攜們，本宮心裡真是激不盡。”
“淑妃娘娘過謙了。”莊敬大長公主放下茶盞，臉上的笑容真切了幾分，終於切正題，“今日來，本宮也是為了另一樁事。聽聞府上二公子夏青楓，如今還未有婚約？”
果然。這是看上了夏家如今的風頭，想聯姻綁定了。
“青楓子跳，文不武不就的，最不。”臉上出無奈又頭疼的神，將一個為弟弟婚事心的姐姐演得惟妙惟肖，“說起他的婚事，本宮也頭疼得很。家母更是沒唸叨，就怕他這子，怠慢了誰家千金。”
莊敬大長公主卻似沒聽出話裡的推，自顧自笑道：“本宮沒有子福氣，但伯爺早年一位妾室所出的庶，一直養在本宮膝下。那孩子文靜乖巧，知書達理，本宮視如親一般。今年正值二八年華，尚未許配人家。”
抬眼看向夏清圓，眼神里帶著試探與期待，“娘娘若不嫌棄，或可讓兩個孩子相看一番？與不，都是緣分。”
榮伯府看上的是禮部尚書的清貴、淑妃的盛寵、皇上近臣的榮，更是新政先鋒那無限的前途。他們看得明白，此時尚來得及下注，照著夏家這個扶搖直上的速度，若再晚些，怕是想夠都夠不著了。
夏清圓心中猶豫。於利，這的確是樁好婚事。大長公主的養，雖為庶出，但記在嫡母名下，又有公主親自出面說合，份上不算辱沒夏家。若能，夏家便與宗室、與舊勳貴圈子又多了一層聯絡，基更穩。
可大哥與馮氏的失敗聯姻還歷歷在目。實在不想再讓青楓的婚事，為另一個政治犧牲品，毀了他本該更自在的人生。
“公主厚，本宮念。”夏清圓臉上流出恰到好的為難，聲音也低了些，“只是……家兄與馮氏的事，想必您也聽說了，實在是不。本宮著實是……有些怕了。總想著，青楓的婚事，還是得他自己樂意才好，強扭的瓜不甜。”
“我明白。”莊敬大長公主倒未顯出被拒的慍怒，只是臉上的笑容淡了些，沈片刻，又道，“娘娘的顧慮有理。這樣，不如過些日子，京中幾家子弟約了場擊鞠比賽，就在西郊馬場。到時讓二公子也來玩玩，我那養也會隨本宮去觀賽。藉機讓他二人遠遠見上一面，彼此看看，若是有眼緣，咱們再談以後；若是無緣，也只當是年輕人湊個熱鬧，絕不娘娘為難，如何？”
話說到這份上，再推就有些不近人了。夏清圓只得應下：“公主思慮周全，如此甚好。那便勞煩公主安排了。”
莊敬大長公主目的達到，臉上重現笑意，又說了會閒話，問了問夏清圓的胎象，叮囑了些保養的事宜，這才起道：“叨擾娘娘許久，本宮也該去給皇后娘娘請安了。”
夏清圓起相送，心中卻閃過一異樣。按禮，宗室眷宮，該先去拜見中宮皇后，再來妃嬪。這位大長公主卻先到了翠微宮，後去儀宮，於禮不合是一方面，這拜高踩低的姿態，也未免太過明顯了些。
看著大長公主離去的背影，夏清圓微微蹙眉。如此行事，榮伯府的姑娘……恐怕也並非什麼良配。
不過，莊敬大長公主這趟儀宮，怕是多半要跑空了。
因為此刻的皇后，並不在儀宮。
重華宮自韓氏被降為寶林、足“養胎”後，便門庭冷落，往日的喧囂與奢靡一掃而空，只剩下一種抑的的沈寂。宮人們走路都踮著腳，說話更是氣聲，生怕驚擾了這位失了勢又“懷了龍種”、越發晴不定的主子。
韓氏此刻正歪在殿的貴妃榻上，手裡著一串已經許久不曾撿起的玉佛珠，卻並無誦經的虔誠，只有滿心的焦躁與不安。
頌香那個老虔婆！竟敢撒下這樣的彌天大謊！
什麼孕？哪來的孕？！可偏偏那日，那老奴在前說得斬釘截鐵，皇上怕是忙糊塗了，竟也信了，還下了旨讓“安心養胎”。
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