皇后號上，艦長弗裡茨·蘭斯多夫上校正站在甲板上。
他是這支艦隊中最另類的艦長。出貴族，卻從不擺架子；格溫和，卻敢打最的仗。日德蘭海戰中，他的戰艦被命中七次，他仍然堅持戰鬥到最後一刻，被水兵們私下稱為“鐵打的弗裡茨”。
此刻他站在甲板上，看著西艘國王級正在全速狂飆。
海風很大，吹得他的大獵獵作響。但他沒有回艦橋，就這麼站著，著腳下那西萬五千噸鋼鐵的震。
“將軍，”後傳來副的聲音，“外面風大，您還是回艦橋吧。”
蘭斯多夫沒有回頭：“副，你聽到了嗎？”
“聽到什麼？”
“這艘艦的聲音。”蘭斯多夫說，“它在哭。”
副愣住了。
蘭斯多夫繼續說：“鍋爐過載的時候，每一塊鋼板都在承超過設計極限的應力。焊在，鉚釘在抖，連龍骨都在發出我們聽不見的悲鳴。它不是機，它是活的東西。”
他轉過，看著副年輕的臉：
“你知道它為什麼要這麼拼命嗎？”
副張了張，沒有回答。
“因為它知道，”蘭斯多夫說，“如果不跑快一點，它的戰友就會死。它不想讓戰友死。”
他拍了拍艦橋的欄杆：
“所以它在哭。但它在跑。”
副低下頭，沒有再說話。
蘭斯多夫轉，走回艦橋。
海圖桌上，那條向西南延的航線越來越長。西艘國王級，載著三千多名德國水兵，正在向未知的命運狂奔。
與此同時，一百二十海里外，約翰·傑利科上將正站在旗艦的艦橋上。
他的手裡握著那份來自倫敦的電報。電報很短，但他己經看了十遍。
“王號沉沒。貝中將陣亡。”
傑利科閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開。
他與貝相識三十年。從格林尼治海軍學院到地中海艦隊，從本土艦隊到戰列巡洋艦分隊。貝是他見過最勇敢、最果斷的將領。日德蘭海戰中，正是貝的偵察艦隊，冒著德國人的炮火，為他們爭取了寶貴的時間。
現在他死了。
死在俾斯麥號的炮口下。
“將軍。”後傳來聲音。
傑利科轉過。
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