雪齋的手指還卡在軌的隙裡。那道凹槽邊緣，像是被水磨過千百遍。他用力一摳，鐵皮殘片在袖袋裡發出輕響。
四次郎已經走遠了。甲板上的水手開始收纜繩，腳步聲雜。雪齋沒有。他把那片鐵皮拿出來，藉著船頭掛燈的看斷面。三層鐵，中間夾著薄灰層，像是熔合時進去的砂。
他閉上眼。
水手打手勢的樣子浮現在腦子裡：先加熱鐵板，再用大錘定型，鑽孔，穿銷，最後用紅熱鉚釘鎖死。五個人一組，班不停。五天出一個錨。
睜開眼，他轉下船。
跳板晃了一下。港口的風帶著鹹味吹進領。他快步走，穿過守衛崗哨，沒回頭。四次郎給的商館在碼頭西街第三棟，青瓦頂，木門漆深褐。
推門進去時，夥計正要關門。
“宮本先生？”那人認出他，“茶屋大人說您會來。”
雪齋點頭。夥計帶他上二樓，開啟東側房間。桌上擺著炭筆、厚和紙、尺子，還有一壺熱茶。
他坐下，立刻手。
先畫鐵錨整廓，一人高，雙爪張開。然後拆解：主樑是工字形鐵骨，兩側疊弧形鐵板，每塊長三尺，寬一尺二寸。鉚釘間距七寸，錯排列。他在旁邊標註“承重點分佈均，不易斷裂”。
接著畫連線細節。放大一塊接，畫出三層結構：外板、夾層、板。中間灰層可能是鉛混合黏土，能防鏽。鉚釘頭圓平，錘擊時不會掛住纜繩。
他停下筆，回想甲賀之裡學過的機關。那種能讓陷阱連環發的設計，能不能用在這裡？
他翻過一張新紙。
畫出現有鐵炮底座。單門炮架，木製，靠楔子固定在地面。打仗時震大，經常鬆，打第二發就得重新校準。
如果改鐵製橫樑呢？
他在紙上畫一條鐵梁，像錨的主骨。樑上開孔，每隔四尺裝一門鐵炮。炮用環扣鎖死，像錨鏈那樣。這樣五門炮並列，一次點燃引信，就能齊。
他又畫了加固方式：在梁底加三角支架，埋進土裡。擊時後坐力由整梁分擔，不會散架。
寫下一個想法：“分工作業，五日；聯炮陣，一矢破敵。”
天開始亮的時候，他終於停筆。
桌上攤著六張圖：鐵錨三檢視、鉚接細節、板材疊法、鐵炮架設計、齊結構、組裝流程。每張都有簡注，字跡湊。
他站起來，活肩膀。右手拇指還在疼，傷口裂開了。他沒包紮，只是用布了，繼續檢查圖紙有沒有錯。
樓下傳來腳步聲。
四次郎穿著小紋和服上來，手裡拿著算盤。他站在門口看了會兒，走進來拿起一張圖。
“這是你一夜畫的？”
雪齋沒說話。
四次郎一張張看過去。看到鐵炮架設計時，手指頓了一下。他翻到背面，發現還有字。
“流水作業？”他念出來，“一人專鍛板，一人專鑽孔，一人專鉚合……十人做，一天三十架？”
”？久多造炮鐵支一家田織道知你“：頭抬他
”。天三，磨打工手“：說齋雪
”。支百出能只也月個一，匠工名百有們他但“，上桌回放紙圖把郎次四”。對“
”。慢，尾到做頭從人個每“，說齋雪”。活分沒們他為因“
”？事件一幹只人每，匠鐵個十讓想是你“：他著盯郎次四
”。快事有所完做人個一比總。盤端人有，勺掌人有，菜切人有“，說齋雪”。飯燒上船像就“
。了笑然忽，兒會一了默沉郎次四
”。了惜可仗打去不子腦這你“
。來下沉又臉，完說他
”。寺願本山石到運要，斤百兩。石硝“，信封一出拿裡懷從他”。辦得事件有在現過不“
。接沒齋雪
”。接不能不我，價高出人有但。料材藥火運私府“，說郎次四”。嚴得查上路“
”？我找麼什為“
