良久，他說：“這不是我。”
眾人一愣。
他轉面對百姓：“這手上裂口，是掘渠時磨的；這肩頭傷痕，是扛石時的。你們誰沒在堤上摔過跤？誰的手不是皴裂流？每一刀刻的，都是你們自己。”
他解下腰間那把舊木勺——勺柄磨損嚴重，刻著一個“忍”字。他輕輕把它掛在木雕腰帶上。
“從今往後，它守在這裡，比府的告示更真。”
人群沉默片刻，忽然齊齊跪下。不是叩首，而是雙手撐地，額頭掌背——這是農人最高的禮。
雪齋沒讓他們起來。他回到案前，正要收算盤，穀場口一陣。
三名商人模樣的人走進來，領頭的捧著燙金紙卷，料是南部家特有的紫底三日月紋。
“奉南部當主之命，特來議價購糧。”那人展開單子，“願以市價兩倍，收購全部存糧。”
周圍頓時炸開鍋。
“兩倍？”
“那能買多布？多鹽？”
“我家娃冬天就有棉襖了……”
雪齋沒看報價單。他接過，隨手扔進旁邊燃燒的篝火堆。
火焰猛地騰起，照亮他左眉骨的刀疤。
“回去告訴你們當主，”他說，“這裡的米，不是商品。”
商人臉變了：“你可知這報價夠買下五座城？”
“我知道。”雪齋盯著火，“三年前疫病，我以試毒；今日收，我不賣命換錢。每一粒米都浸過我們的汗，誰想買？先問這七座石墩答不答應！”
他一揮手，指向河道方向。
人群吼了起來。年輕人舉起竹竿，挑起空麻袋揮舞，像戰旗獵獵。老人敲打扁擔，婦拍打簸箕，聲響震天。
商人咬牙：“你會後悔的。”
“我只會記得今天。”雪齋說，“走吧。”
商人退走時，風正好吹過穀場。火堆裡的紙卷燒盡，灰燼打著旋飛向天空。
雪齋站在矮案後，灰藍直垂被風吹得。面前是堆積如山的粟米，後是掛著木勺的雕像，腳邊是還在冒煙的火堆。
一個孩子跑過來，把一稻穗在他刀鞘裡。
他沒。
遠傳來鼓聲，是主城方向。今晚要設宴，慶功的燈籠已經掛起來了。
雪齋低頭看了看稻穗。金黃飽滿，穀粒結實。
。了輕輕手他
。裡土泥進掉，米粒幾落蹭腹指
