“我知道你們這些年過得不容易。”他說，“南部拿你們家人當人質，你們做事。但現在不一樣了。我們拿到了水門機關圖，知道了真相。你們不是敵人，是害者。”
使者抬起頭，眼裡有閃了一下。
“可正因為如此，”雪齋聲音低，“你們更該明白什麼斷。如果不徹底切斷和南部的關係，下次他們還會拿你們當盾牌。你們的孩子，也會像你們一樣，一輩子活在威脅裡。”
使者閉上眼。
良久，他低聲問：“如果簽了……真的能保住族人？”
“我能保證。”雪齋說，“只要你們遵守條約，不再私下通敵，我就護你們周全。不止是現在，還有將來。”
使者睜開眼，看著雪齋的臉。那道刀疤從左眉劃到太，很深，卻不猙獰。這個人說話時眼神穩定，不像在騙人。
他又低頭看了看自己的手。
這雙手曾經遞過降書，捧過毒酒，藏過信。如今它空著，什麼也沒抓住。
“我……需要回去一趟。”他說，“家主必須親自簽字。”
“可以。”雪齋轉回到高臺，“給你三天時間。第三日黃昏，我要看到蓋了印的正本。否則，我不再等。”
使者緩緩站起，深深鞠躬，轉離開。
廳裡只剩下雪齋一人。
他坐回位置，翻開作戰記錄簿。寫下一行命令：鐵炮隊今日校準程，目標津川關東側瞭臺。騎兵演練穿路線，模擬突襲關防大營。
傳令兵進來領命，出去了。
太昇到中天，窗外有人影走過，沒人說話。
第二天清晨，鍛冶坊送來新一批箭頭。雪齋讓人全部試，合格的庫，不合格的當場熔掉。
下午，糧倉報告存糧足夠支撐三個月圍城。他批了條子，要求每日增加一次巡檢。
第三天傍晚，天邊泛紅。
議事廳的門又被推開。
使者獨自走進來，上換了乾淨服，手裡捧著一個漆盒。
他走到長桌前，開啟盒子，取出一份卷好的文書。上面蓋著鮮紅的朱印。
“這是……”他聲音沙啞，“家主親筆簽署的條約正本。”
雪齋接過，開啟細看。印信清晰，簽名無誤。他點點頭，把文書放進木匣，鎖好。
“你們選了活。”他說。
使者站在原地，沒。
雪齋看著他：“回去告訴家主，春分那天，我會在城門前等他。”
使者張了張，像是想說什麼，最終只是低頭行禮。
。慢緩步腳，僂佝影背，走外往轉他
。他送有沒齋雪
。置位的關川津在停後最，去過划路一道商陸北著沿指手。圖地啟開，前臺高在坐他
。起亮盞盞一火燈，濃漸暮外窗
：句一下寫上冊記登在，筆起拿他
”。立確屬歸陸北，籤已約條“
