這是命令。
傳令兵立刻奔向各段城牆。
東門佐久間盛政接到指令，命手下將剩餘滾木推到缺口兩側，預備二次投放。西門藤堂高虎檢查浮橋引線，確認火油囊位置無誤。南門三百弓手伏在掩後，箭矢蘸了火油，但未點燃。
城下，南部軍再次列陣。這次他們推來了三輛蒙著溼牛皮的盾車，後面跟著更多雲梯。盾車前方掛著鐵網，顯然是防滾木。
雪齋眯眼。他知道對方不會輕易放棄。
果然，盾車緩緩推進，掩護士兵搬運新梯。他們不再強攻原缺口，而是選擇左右兩較矮的城牆段。
“他們想分兵兩路。”千代說。
“那就讓他們上來。”雪齋說，“但只能上來一半。”
他轉向傳令兵：“通知東西兩翼，等敵軍登城過半，立刻砸滾木。南門弓手，準備火矢，目標盾車底部。”
命令傳下。
盾車靠近城牆，放下跳板。敵兵扛梯衝出，迅速架起雲梯。第一批人開始攀爬。
雪齋靜靜等著。
當左右兩段城牆各有十五人以上登頂時，他再次揮刀。
“放！”
滾木礌石再度傾瀉。左側雲梯被砸斷，八人墜落。右側一名敵將剛站穩，就被礌石擊中口，盔甲凹陷，吐倒地。
就在這時，南門方向火一閃。
嗖！嗖！嗖！
三支火矢劃破夜空，準中盾車底部。溼牛皮沒能完全防火，火苗順著車隙鑽部，很快引燃了藏在裡面的乾草。
“轟”地一聲，第一輛盾車起火。火勢迅速蔓延，第二輛也被波及。敵軍慌忙後撤，有人想撲滅火，卻被倒塌的雲梯砸中。
雪齋站在城頭，目掃過戰場。敵軍陣型已，指揮旗來回晃，顯然在調整部署。
他知道，這只是暫時的制。
千代走近，遞上一塊乾淨布條：“包一下耳朵。”
雪齋搖頭：“還沒完。”
遠山坡，又有黑影在移。
他握“雪月”，刀脊上的已經幹了，變暗紅。
城下殘存的雲梯還在冒煙，一掛在半空，隨風輕輕晃。
雪齋盯著那腰間的佩刀——刀柄纏著藍布，打了個死結。
這個結法，他在甲賀之裡見過。
。記標的者忍家庭櫻是
