字歪歪扭扭，像是孩子寫的，又像是老人著手刻的。
他記得這牌子正面是他親筆寫的“永許墾耕”四個字。那時他剛接手民政，親自走遍每個村子，給流民發令牌。沒想到有人一直留著，還刻上了這四個字。
他舉起牌子，讓所有人都能看到：“這塊令牌，不是我的功勞。是你們一鋤一鋤挖出來的地，一粒一粒收進倉的糧。今天你們米，不是因為我下令，是因為你們知道，什麼家，什麼國。”
底下有人喊：“我們聽你的！”
“你保我們五年不加稅，現在到我們保你打贏這一仗！”
“雪齋大人！我們跟你幹！”
呼聲越來越高。
雪齋放下牌子，對文書說：“把老田村的名字記在頭一位。他的五石米，記十五日免役。另外，派人去他家，換新屋頂，再送兩床厚毯。”
老田村急了：“這不行！我說了不圖回報！”
“這不是回報。”雪齋說，“這是規矩。守信的人，就得被看見。”
人群更熱鬧了。
這時一個小吏跑過來，在雪齋耳邊說了幾句。雪齋點頭，轉向眾人：“剛才上報主公，這個政策準了。接下來三天，各村會有車來運糧。願意當運糧隊的，每天另補半鬥米，路上管飯。”
立刻有人問：“我能去嗎？我有力氣！”
“我要報名！”
“我們村能組織十個人！”
雪齋讓人拿紙筆，當場登記。運糧隊名單一張張寫下來，每報一個名字，周圍就響起一片好聲。
有個年到前面：“大人！我才十六，不能服徭役，但我能趕車！我會看路！”
雪齋看了他一眼：“你爹孃知道嗎？”
“知道！他們讓我來！”年起，“我們家去年分了地，今年打了七石米，全了三石！該我們出力了！”
雪齋點頭，讓人記下他的名字。
太昇到頭頂，廣場上的米堆了小山。文書不停地清點、記錄、分類。有人自發幫忙搬運，有人端水給登記的百姓喝，還有婦人提著飯糰來送。
雪齋站在高臺邊緣，看著這一切。他知道，這場仗還沒打，但他已經贏了一半。
糧不在倉，在人心。
他了懷裡的開荒令，那四個字還在掌心發燙。
忽然，遠傳來敲鑼聲。
一個騎馬的傳令兵衝進廣場，勒住馬，大聲喊：“松倉村急報！千代小姐派信使送來訊息——糧倉位置確認！藏在廢棄鐵匠鋪地下！另有暗道通向北門馬廄！”
全場一下子安靜下來。
雪齋接過信封，開啟看了一眼，抬頭向北方。
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