雪齋走下來，站在他面前。
幾息後，他手解下刀鞘上的銅環，隨手一扔，落在年腳邊。
“從今日起，你是火長。”他說。
年抬頭，眼眶通紅，一句話也說不出。
雪齋轉過，掃視全軍：“你們看見了。不是力氣大的才能活，是不肯倒下的才能活。戰場上沒人會扶你起來，除非你自己爬。”
新兵們直了腰。
接下來是陣法訓練。
雪齋親自帶隊，示範“蝴蝶之陣”的基礎變型。五人為一伍，三伍一小隊，足輕在前，鐵炮手居中，長槍手押後。
“第一步，齊步前進。”
“第二步，前伍蹲，中伍立，後伍散開。”
“第三步，鐵炮齊，長槍前刺，足輕包抄。”
一遍不行，再來一遍。有人踏錯步，雪齋立刻喝停，讓他單獨練十遍。
有個新兵抱怨：“這陣太花，不如直接衝。”
雪齋聽見了，沒罵他，只讓其他四人圍住他，用木槍輕輕頂他口。
“你衝進去了。”雪齋說，“然後呢？兩邊殺出來，把你夾在中間。你一個人，能擋幾把刀？”
那人低頭不語。
“打仗不是比誰狠。”雪齋說，“是比誰活得久。活得久的，才有機會贏。”
太偏西，訓練轉合演。
三十名新兵組完整小陣，在號角聲中反覆演練進退。起初作一團，有人撞人，有人摔跤。到第七次時，終於走出了雛形。
佇列整齊，步伐一致，槍尖對齊，火繩點燃。
雪齋站在高臺邊緣，看著他們完最後一次推進。
“蝴蝶之陣，講究的是快、變、連。”他說，“像蝴蝶扇翅，看著輕，其實每一都帶風。你們現在還做不到，但記住一點——別貪快，先求穩。穩了，才能快。”
他話音剛落，遠傳來鼓聲。
是收的訊號。
新兵們收槍列隊，呼吸重，服溼，但沒人喊累。那個當上火長的年站在最前排，背得筆直，銅環掛在腰帶上，隨著呼吸輕輕晃。
藤堂高虎走過來，拍了拍雪齋的肩。
“這幫小子。”他說，“將來能打仗。”
雪齋沒接話。他著校場盡頭，那裡塵土未落，腳印錯，像一張剛畫完的佈陣圖。
。上頂杆旗在落，過飛烏隻一
。柄刀下了輕輕尖指，手起抬齋雪
。底桶向沉，旋著打正葉落片半，裡桶水的邊場校
