時間一點點過去。
雪齋沒有，也沒再說話。他知道旨意已經給了——不是用語言，而是用那一點頭。在這樣的地方，有時候不說出來的話，才是真的。
但他還不能走。
他是待命候旨的人，不是自由離去的客。
殿只有燭火輕晃，映出兩個影：一個端坐高位，一個跪於席前；一個手握天下權柄，一個心繫千里荒田。
沒有人再提試點，也沒人再說政策。
那些事好像突然不重要了。
重要的是此刻的沉默。
秀吉忽然開口：“你當年在京都藥房，用蜂治好武田使者箭傷的事，我還記得。”
雪齋抬眼。
“那時候你就不是個普通學徒。”秀吉聲音低了些，“你能看出別人看不出的病，也能做出別人不敢做的決定。現在你又要走一條沒人走的路。”
他頓了頓。
“可你別忘了，世裡，沒有基的理想，撐不過一場雨。”
“我知道。”雪齋說，“所以我才要回去打地基。”
秀吉沒再說話。
他又看了“鄉影”一眼，然後閉上眼，靠在椅背上，像累了。
雪齋依舊跪著。
他的膝蓋有點麻，但他不在乎。他知道這一跪，不只是辭，也是立誓。
門外傳來輕微的腳步聲，有人走近又停住，似乎不敢進來。
殿燭淚滴落，砸在銅盤裡，發出極輕的一聲“嗒”。
雪齋的目落在“鄉影”刀柄上，那裡有一道淺淺的劃痕，是他十五年前第一次拭這把刀時不小心留下的。
他記得那天下了雨，他站在屋簷下，一邊刀，一邊想著這片土地將來會長出什麼。
現在他要回去了。
回到那片沒人看好、常年積雪、收看天的奧州。
回到那個說過“此間饒，皆由汝定”的男人曾經指著的地方。
他閉了下眼。
再睜開時，眼裡沒有波瀾。
秀吉忽然睜開眼，看了他一眼，又轉開頭。
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