第五天，急救包正式定型。油紙三層封，夾藥與布條說明，外皮小袋，可綁腰帶或塞袖口。
共做了二十包。十包送醫館，五包給巡衛隊，剩下五包他自己留著。
那天傍晚，千代拿出針線和舊皮帶，在雪齋腰間比量。
“這裡。”指著左側，靠近“雪月”刀鞘的位置，“順手又能護住。”
一針一線上去，線頭咬斷時，指尖過他料。
“以後衝在前面，別靠刀。”說，“你要是倒了，誰來管這些人？”
“我不怕中毒。”
“我不是主君。”他轉頭看，“我是想一起走到太平年的人。”
千代停住手。
晚風吹起短髮，銀環輕響。
沒抬頭，只把皮帶扣：“是。”
雪齋出手，掌心向上。
遲疑一秒，把手放上去。
兩人握手，不像主從，也不像同僚。像是並肩走過很多年的同伴。
“我說真的。”他說，“活到那時候。種田，養，再也不刀。”
角了一下：“那你得先把南部家滅了。”
“已經在做了。”
“還有伊達家。”
“也會解決。”
“臣要是徵召你去朝鮮呢？”
“不去。”
“騙人。”
“這次不騙。”他握的手，“我要留下來，守這片地。”
終於抬頭看他，眼神很靜。
遠傳來打更聲。一下，兩下。
收回手，整理袖口：“明天開始教你怎麼分辨假毒草。有種野芹長得和毒芹一模一樣，錯採一次，整隊人都得躺下。”
“好。”
“早點睡。明早五刻出發。”
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