雪齋從回憶中回過神來，著醫館的方向，想起早上那個想學醫的小孩，心中五味雜陳。他輕嘆一聲，轉離開醫館，走下臺階。
回城主府的路上，隨從低聲說德川家來了使者，在議事廳等了半個多時辰。
雪齋沒說話，腳步沒停。到了府中，他讓侍從取來輕鎧換上，灰藍直垂套在外頭，腰間雙刀一左一右掛好。進廳前，他手了下左眉骨的疤，推門進去。
廳燭火明亮。深紫小袖的男人坐在客席，面前擺著茶碗，紋未。見雪齋進來，他起行禮，作標準卻無溫度。
“遠藤甚右衛門，奉德川家康大人之命，特來傳話。”
雪齋點頭，在主位坐下。他抬手，侍從展開奧州地形圖，鋪在案上。
“你說吧。”他說。
遠藤開口：“家康大人知南部晴政蠢蠢，恐貴地擾。願派兵三千協防，並供鐵炮五百、火藥千袋，助你穩固邊境。”
雪齋站在地圖前，左手握著硃筆，右手按在刀柄上，黑川城周邊被紅圈標出，筆跡未乾。
“我只要二十門鐵炮，三百袋火藥。”
遠藤皺眉：“僅此？兵馬不要？”
“兵可來可去，是本。”雪齋說，“我信自己人，不信他人兵。”
遠藤沉默片刻，從袖中取出文書：“若得勝，戰後奧州所獲資，德川取其半數，以為酬勞。”
雪齋抬頭：“你說什麼？”
“這是家康大人的條件。”遠藤語氣不變，“出力者得分利，理所應當。”
雪齋站起，走到地圖前，硃筆在手上轉了一圈。“去年冬天，我燒了糠塚倉，斷了南部家半年糧草。前月，我在北嶺設伏，殲敵四百，沒靠誰一兵一卒。現在你來說，要分我一半戰果？”
遠藤神不：“家康大人說，雪齋太貪。”
雪齋猛地轉，抓起案上茶杯砸在地上。瓷片飛濺，茶水潑在文書上，墨跡立刻暈開。
“貪？”他聲音不高，但每個字都像釘進地板，“你知道奧州死了多人？知道百姓翻山逃難死幾村？我帶著傷兵在雪地爬三天才回城，你說我貪？”
他近一步：“回去告訴德川家康，奧州的刀，能自己取！不用他施捨！”
遠藤臉變了。他盯著地上溼的文書，慢慢起，將它捲起。“我會如實稟報。”他說完，行了一禮，轉走出大廳。
廳外風起，吹簾子晃了兩下。
雪齋沒。他站在地圖前，左手還握著硃筆，右手按在刀柄上。地圖上黑川城周邊被紅圈標出，筆跡未乾。
門外傳來腳步聲，是守廳的武士換了崗。有人低聲說了句什麼，另一個笑了。笑聲很快下去。
雪齋低頭看地圖。他的指尖劃過海岸線，停在一港口位置。那裡沒有名字，只有一個標記——上次水軍演習時畫的臨時座標。
他記得那天急，船差點撞礁。藤堂罵了一句，又笑起來。
現在那地方該佈防了。
他手向腰間，出“雪月”刀，用刀尖輕輕點了點地圖上的點。刀鋒著紙面，發出細微的沙聲。
。來往船漁有年常，港海近靠，界邊的家部南是裡那。端南圖地在落，來進照斜線，西偏太面外
。跡痕的焦燒有面上，板木塊一到撿只，邊岸到追衛守。港離刻立後貨箱幾下卸，岸靠間夜在船的歷來明不艘一，說告報有天前
