雪齋把刀收回鞘中。他坐回案前，提筆寫了一行字：查近半月所有港船隻記錄，重點核對夜間靠岸者。
寫完，他放下筆，發現墨滴了一小灘在紙上。他沒，任它慢慢滲開。
廳外傳來咳嗽聲。是值班的文書，在廊下候著。雪齋沒他進來。
他知道遠藤此刻已在出城路上。轎子走得慢，大概要一個時辰才能到城門。沿途百姓會看到轎簾上的三葉葵紋，議論紛紛。
有些人會覺得奧州得罪了不該得罪的人。
有些人會覺得，終於有人敢不低頭了。
他站起，走到窗邊。窗外沒人走，只有旗杆上的旗幟垂著，風還沒吹到這裡。
他想起早上在醫館看到的那個小孩。接過銀針的樣子，像接過一把刀。
現在他也只能靠自己拿刀。
他轉回，重新看向地圖。這次他的目落在陸一條河線上。那是通往南部腹地的唯一水道，狹窄，彎多，兩岸林覆蓋。
如果敵人從海上來，這條河就是退路。
但如果先控制住河口呢？
他拿起硃筆，在河口位置畫了個圈。圈不大，剛好蓋住一箇舊碼頭的標記。
這個碼頭十年前就廢棄了，雜草長得比人高。但他記得，底下石基還在，結構完整。
修起來不用十天。
他放下筆，手到案角的銅鈴。只要一搖，就能召來傳令兵。
但他沒搖。
外面天漸暗，廳燭火被僕人添亮了一次。影子在牆上晃了一下。
他的手指再次劃過地圖，從河口一路向北，直到奧州最北端的關隘。那裡現在駐著兩百人，全是老兵。
去年冬天，他們曾在雪地裡埋伏三天，活捉了南部派來的細作。
他知道這些人能用。
關鍵是時機。
他鬆開手，硃筆滾到案邊停下。燭下，地圖上的紅圈格外顯眼。
門外又有了靜。這次是新的文書值，腳步輕，呼吸穩。他在外面站定，不敢進來。
雪齋看著地圖，忽然說：“拿份新海圖來。”
聲音不大，但足夠清楚。
外面的人應了一聲，快步離去。
廳安靜下來。他站著沒，手仍懸在地圖上方。指尖離紙面一寸，影子落在那個紅圈中央。
。起沒還聲二第，落剛聲一第。音聲的更打來傳遠
。上柄刀在按，來回收慢慢手左的他
