“不用。”雪齋說，“他們不會再來了。至這段時間不會。”
他回到案前，重新拿起賬冊，翻到最後一頁，提筆寫下一行字：
“春耕所需種子：三千袋。鐵鋤：一百二十把。鹽：五百斤。記公賬，不得私調。”
寫完，他合上賬冊，放在左手邊。
這時，一名小吏匆匆進來：“大人，市集那邊……有人議論剛才的事。”
“說什麼？”
“有人說，德川肯給金子，為什麼不收？又不是白拿。還有人說，要是真能來些工匠，蓋房也能快點。”
雪齋點頭：“讓他們說。”
“您不怕人心搖嗎？”
“怕什麼？”雪齋說，“一個人極了，別人給他一碗飯，他會恩。但他自己種出第一季稻子後，就不會再跪著討飯吃了。我們現在，正在收第一季稻子。”
小吏似懂非懂地退下。
雪齋走到窗邊，推開格子門。風吹進來，帶著泥土和柴火的味道。遠幾個孩子在搬木板，準備搭新棚。一個老人蹲在井邊洗菜，水桶旁放著半塊黑餅。
他看了一會兒，轉走向院。
“去把近三個月的農政報表找來。”他對侍從說，“我要核一遍。明日釋出春耕令，不能出錯。”
侍從應聲而去。
雪齋走進書房，下直垂，掛在架子上。肩傷還在作痛，他沒管。坐下後，從屜裡拿出一張紙，上面畫著幾條線，標著“田畝”“人口”“存糧”。
他拿起筆，在“外來援助”一項旁邊劃了個叉。
筆尖頓了一下，又在下面寫了一行小字：
“外援如風，吹得一時暖。自立如，活得一世安。”
外面傳來腳步聲，侍從抱著一摞報表進來。
雪齋接過第一本，翻開。
第一頁寫著：北郡新增農戶十七戶，皆為戰後歸鄉者。分配田地每戶五町步，借出種子兩袋，免租一年。
他點點頭，在頁尾畫了個圈。
第二本：南嶺修路進度，已完七。參與民夫每日供飯兩頓，記工發糧。
第三本：醫棚登記，本月救治傷病者八十九人，其中敵軍俘虜十二人，皆按例醫治後遣返。
翻到最後，是一張未完的名單——識字班報名孩四十三人，年齡最小六歲，最大十四歲。
雪齋提筆，在空白寫下：“明日辰時，於廣場東角開課。找三個會寫字的人流教。地點不得擋路。”
他放下筆，了眼睛。
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