天剛亮，雪齋就帶著民兵押著十輛板車進了市集。
板車上蓋著紅布，底下是新鑄的銅秤。他肩上的傷還在滲，紗布被晨風吹得微微發，但他沒停下。隊伍走到集市中央，他抬手一揮，民兵立刻把板車圍一圈。
百姓聽見靜，陸續從街角巷口走出來。有人認出是宮本大人，低聲傳話：“米票有效，糧價不變！”這句話像水波一樣散開，人群開始往這邊聚。
巳時三刻，太昇到頭頂。雪齋站上高臺，一手按在紅布邊緣，環視四周。綢商、米行、油坊的掌櫃都來了，站在前排，臉不太好看。
他用力一掀，紅布落地。十座黃銅秤在日下閃出亮，秤桿刻度清晰，秤砣沉實。圍觀的人群發出低低的驚歎。
“自今日起，凡易不過秤者，一經查實，罰沒十倍貨！”他的聲音不高，但每個字都清楚。
臺下靜了幾息。接著，一個穿深藍和服的胖子猛地拍案而起，桌上的算盤跳了一下。
“宮本大人！我張家三代賣綢，何曾缺斤短兩？這秤一立，誰還信我們？這不是斷人生路是什麼！”
旁邊幾個商人立刻附和。米行老闆點頭：“就是！市場向來自由定價，何時到府手？”油坊掌櫃也喊：“規矩太多，生意怎麼做？”
人群開始。有些人原本支援，現在也猶豫起來。
雪齋沒。他從懷裡取出一本賬冊，紙頁已經磨得發。他手臂一揚，賬冊飛出，正落在那張案桌上，“啪”地翻開。
“張記上月售綢三十匹，每匹短三寸，累計詐銀七兩二錢。”他盯著綢商，“你賺的是百姓活命錢。”
又轉向米行老闆：“李記五月至今，五糙米混米出售，獲利四十六貫。你家倉庫裡還有三袋糠，昨夜才運進去。”
米行老闆臉發白，後退半步。
雪齋往前走了一步：“你們說這是生路？那是踩著別人脊樑骨爬上去的。”
臺下百姓譁然。剛才還猶豫的人紛紛後退，離那些商人遠了些。
茶屋四次郎不知什麼時候走了過來。他穿紫小紋和服，鐵錯金算盤腰帶叮噹作響。他沒說話，只手了其中一座銅秤的秤桿，角微。
“好狠的賬本。”他低聲說，“連我都不敢這麼查。”
雪齋看了他一眼，沒接話。
就在這時，馬蹄聲由遠及近。一騎快馬衝進市集，騎兵滾鞍下馬，單膝跪地。
“報——臣家使節將至！三日抵達檜山城！”
全場瞬間安靜。
商人面面相覷，有的低頭換眼神，有的悄悄往後退。百姓也愣住了，不知道這意味著什麼。
茶屋四次郎靠近雪齋，聲音得很低：“秀吉眼下正查各地賦稅，你這稅秤……怕是要他的眼了。”
雪齋沒看他，也沒答話。他慢慢把賬冊收回袖中，目掃過十座銅秤，又看向遠街道盡頭揚起的塵煙。
他抬手，示意民兵守住秤臺。然後轉，站到最中間那座銅秤旁。灰藍直垂被風吹起一角，左眉骨的刀疤在下顯得更明顯。
有百姓壯著膽子上前，提了一袋米要過秤。民兵接過，放上秤盤，加減秤砣。數字報出來，不多不。
“準！”那人咧笑了，扛起米袋就走。
”。道公前以比“：頭點後完秤，婦老的菜賣是的來個二第
。話說聲大敢再人沒，圍外在站人商。秤用著等隊排，來上圍人的多越來越
。不一，旁秤在站仍齋雪見只，眼一了頭回他，時角街到走。了遠走慢慢，群人進轉，頭搖輕輕，兒會一了看郎次四屋茶
”。住得站不站還他看，了來節使等“：笑冷人三第”。面明走不要只，做能還市黑“：面介個一另”。留能不秤這“：說個一。話說聲低起一在湊商綢個幾
。開散悄悄們他
。心甘會不人些有，道知他。止阻沒，影背的開離人些這過掠目的齋雪
