海風從敞開的廊門灌進來，吹得案上紙頁嘩嘩作響。那份被銀顯影過的和約還攤在桌上，邊緣已被“雪月”刀釘住，刀微微，發出低沉嗡鳴。
宮本雪齋站在案前，手中筆未放。他低頭看著新鋪開的白紙，墨跡未乾，一行行字清晰可見。
“奧州境疏浚河道、賑濟流民、設粥棚、墾荒地，皆屬自治要務，南部家不得以任何名義干預。”
他寫得很慢，每一筆都得極重，紙背幾乎要出裂痕。
“凡我庇護之民，無論戶籍歸屬，南部家不得驅逐、擄掠、施毒。”
寫到這裡，他抬眼看向跪坐於地的南部家使者。那人臉發青，額角有汗下，雙手膝蓋，指節泛白。
雪齋沒說話，繼續提筆寫下最後一條：
“若違此約，即為毀盟。我將以兵護民，刀出不悔。”
他放下筆，將紙推向使者面前。
“你主派你來談和，卻藏著水軍襲的令。現在我告訴你，和可以談，但條件由我定。”
使者頭滾了一下，終於開口：“這……這不合慣例！戰國諸家立約，哪有單方面追加條款的道理？這是辱！”
“辱？”雪齋聲音不高，“三年前你們劫我商隊，前月毒我粥棚，昨夜又想燒我糧倉。這些事做時，可講過慣例？”
使者張了張，沒能說出話。
“我不是織田信長，不必靠吞併他國揚名。我也不是臣秀吉，不需要用聯姻籠絡人心。我要的很簡單——百姓能安心種地，孩子能喝上一口熱粥，老人能在屋裡閉眼，不用怕半夜有人破門而。”
他說完，右手緩緩搭上刀柄。
使者猛地抬頭：“你要手？”
“我不手。”雪齋盯著他，“我只是讓你看清楚，現在誰握著刀。”
話音落，他拔刀出鞘。
刀一閃，未及反應，“雪月”已再度出鞘，直文書中央。這一次，正中落款，刀鋒穿三層紙，釘木案半寸。
紙頁劇烈震，油燈火映在刀面上，反出冷冽寒芒。
門外腳步聲響起。
一排將領魚貫而，皆穿鎧甲，腰佩長刀。他們不言不語，走到廳中後分列兩側，齊刷刷拔刀出鞘半寸，刀尖朝下，靜立不。
北條康政站最前，井上源太居左，佐藤清右衛門立右。三人目如鐵，直視使者。
空氣凝住了。
使者低頭看著那張被刀釘死的紙，手指微微發抖。他知道，這不是談判，是宣告。
“你回去告訴南部晴政。”雪齋終於開口，“他想用文字騙人，我就用刀寫字。他藏兵於文，我就立規於刃。從今日起，奧州民生所繫之，便是我的戰線。”
“你若敢一個流民，我便斬一員大將。”
“你若毀一段堤壩，我便取一座城池。”
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