士兵快步跑來，聲音得很低：“大人！地道里有靜！”
雪齋正要下令加強戒備，醫役從另一側小跑過來，手裡提著油燈：“甲要醒了！人剛了一下，裡在喊什麼。”
雪齋腳步一頓。
他看了眼通往糧倉的方向，又回頭向醫舍的門。風把門簾吹起一角，裡面燭火晃了晃。
“我去看看。”他說。
轉走向醫舍，腳步比剛才慢了些。左肩傷口還在疼，但他沒去。進門前了鞋，輕輕推開木門。
探甲躺在草蓆上，臉朝天，額頭全是汗。乾裂，呼吸急促。醫跪坐在旁，正用溼布他的脖子。
“剛醒了一瞬，又昏過去了。”醫抬頭，“傷口開始爛了，再不理，整條手臂都保不住。”
雪齋走到床邊，蹲下。他從懷裡出一隻布的錢袋，開啟看了看——三枚銀幣，一枚是茶屋四次郎給的近江通寶，兩枚是小野寺傢俬鑄的小判。還有一張蓋了紫檀牌印的通行憑證，能走水路五日不限關卡。
他把袋子塞進甲的枕下。
“等他醒，把這些拿去換藥。再僱個快的，把圖送去藤堂高虎那裡。就說是我吩咐的。”
醫點頭：“我知道。可現在城裡藥鋪都關門了，得等天亮。”
“那就等到天亮。”雪齋說，“人不能死。”
他說完沒走，就坐在角落的矮凳上。屋裡只點了一盞燈，照著他半邊臉。右手搭在刀柄上，眼睛閉著，像是睡著了。
但沒人敢出聲。
過了半個時辰，甲突然咳了一聲，睜開了眼。
他第一反應是手去腰間——空的。箭筒沒了，短刀也沒了。
“別找了。”雪齋開口，“你活著回來，比什麼都強。”
甲轉頭，看清是他，了：“大人……我……沒完任務……”
“你完了。”雪齋站起來，走到床前，“南部軍主力不在東門，在南線設伏。你帶回來的報救了全城的人。”
甲的眼角溼了。
醫這時掀開他左臂的袖。布一揭開，一腥臭味散出來。傷口周圍皮髮黑，邊緣泛紫，有些地方已經流膿。
“必須刮腐。”醫說，“不然毒會進心脈。”
甲搖頭：“不用了……我不值這個藥……我們這種人，死了也就死了……”
話沒說完，雪齋一掌拍在他肩上。
“你說什麼？”聲音不高，但很重，“你是第一個活著帶回報的人。你不是死士，你是功臣。錢袋裡有賞錢，憑證能保你家人平安。你現在要做的，就是活下來。”
甲愣住。
醫準備手，手剛到刀，甲又了一下。
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