他迅速判斷：原路返回必遭截擊，西面是火場，東面是敵軍主營，唯一齣路是分散突圍，約定地點不變。
他低聲下令：“分散撤離，按原路線走。北門匯合。”
七人立刻散開。兩人撲向西南角落，一人鑽進燃燒的帳篷群，甲和乙繞向東南廢料堆。雪齋自己伏在糧車後，屏住呼吸。
馬蹄聲越來越近。騎兵呈扇形展開，封鎖各條通道。火把照亮每一影。一個騎兵勒馬，指著燃燒的馬廄，朝同伴喊了句什麼。另一人指向主帳方向，兩人調轉馬頭，往火場中心奔去。
雪齋出隨短刀。最後一袋火藥還綁在腰間。他把引信拉出一寸，火摺子夾在指間。若被發現，他就地引，至能炸翻一匹馬。
他聽見腳步聲靠近。
兩個騎兵下馬，持槍搜尋。一人踢開一燒焦的馬，另一人用槍尖挑起一塊篷布。火映在他們的頭盔上，一閃一閃。
雪齋低頭，額頭地。他覺腰間的火藥袋在發燙。汗水順著鬢角流下，滴在領。
腳步聲停了。
其中一個騎兵轉，朝同伴招手。兩人走向另一片區域。
雪齋沒。他知道這種時候，靜比更安全。
火勢仍在蔓延。一座糧倉塌了半邊，梁木砸地，濺起大片火星。混中，一個黑影從火場邊緣閃過——是甲。他貓著腰，著倒塌的圍欄爬行，右手一直按在腰間火藥袋上。
又一道黑影掠過——乙從馬廄後繞出，手裡還抓著一個布包，可能是順手帶走的報。
雪齋剛松半口氣，馬蹄聲再次近。
一隊騎兵直奔他藏的糧車區。為首者舉起火把，照向傾倒的車輛。柱掃過地面，停在車邊緣。
那裡有一塊布條，是甲剛才爬行時刮落的。
騎兵首領抬手，十名騎士兵立刻下馬，持槍圍攏。
雪齋握短刀。他知道下一秒就會有人掀開車。他把火摺子湊近引信，只等火一現，就引火藥，拼死一搏。
就在這時，營地中央突然傳來巨響。
轟！
一聲炸雷般的響，震得地面發。所有人回頭。那是火藥車存放區。不知哪個隊員引燃了那裡的火藥袋，整片區域炸火海。衝擊波掀翻三輛戰車，碎片橫飛。
騎兵陣型大。首領怒吼下令，隊伍轉向火源。
雪齋抓住機會，翻滾出糧車下方，地爬行十步，鑽進一堆廢棄的馬鞍中間。他蜷不，聽著馬蹄聲遠去。
火中，他看見南部晴政的近衛旗影晃。旗幟未倒，說明主力未損。這場火雖敵陣，卻未傷其筋骨。
他靠坐在馬鞍堆裡，手指摳進皮革裂。腰間的火藥袋還在。火摺子也還乾燥。
他抬頭。北門方向，三盞燈籠依舊亮著。
他閉眼一息，再睜眼時已起。他彎腰，沿著燃燒的帳篷邊緣移。火把他影子投在牆上，忽長忽短。
他必須活著回去。
