雪齋的手指停在信封邊緣。
風從河面吹來，帶著溼氣和昨夜粥鍋的餘味。他沒低頭看信，先抬眼向敵營高地。那架遠鏡不見了，但瞭臺上有靜，幾個人影正匆忙下山。
他撕開信封。
紙上的字是小野寺家筆吏的慣用，寫得急：“北部斥候回報，南部軍集結殘部，晴政親披鎧甲，正調集火，似卯時強攻東門。”
雪齋把信摺好，塞進袖口。轉時，他已經開口。
“傳令三軍——昨夜降者為飢所迫，然其主未死，必有反撲。各部按蝶陣預案，準備迎戰！”
傳令兵立刻奔向四門。鼓號手爬上箭樓，手搭在鼓槌上。城百姓聽見靜，紛紛躲進屋舍，只留幾扇窗出目。傷兵拄著拐站到牆頭，盯著遠煙塵。
士兵甲蹲在東門側，手裡握長槍。他的手心出汗，槍桿了一下。旁邊老兵瞥他一眼：“別抖，等他們靠近再。”
甲嚥了口唾沫。這是他第一次被編進預備隊。前些天演練蝶陣，他摔過一次槍，被佐久間盛政當眾罵了句“腳蝦”。可今早點名，名字還是被划進了東門序列。
地平線開始晃。
先是塵土，接著是人影。一排盾車在前，鐵炮手跟在後面。中軍大旗下，南部晴政騎在一匹黑馬上，邊圍著親衛。他們走得不快，但每一步都像踩在鼓點上。
雪齋登上南門高臺。
他左手拿起紅旗，右手握住號炮引信。風把他的直垂吹得在背上，左眉骨的刀疤了出來。
“左翼水軍出港！”他揮下紅旗，“右翼槍兵後撤半里！待號炮響，雙翼齊展！”
訊號旗在城頭翻飛。河道上游，藤堂高虎的十艘快船悄悄離岸，著蘆葦順流而下。東門外，佐久間盛政拄著長槍站起，衝後三百槍兵抬手一揮：“退！”
槍陣緩緩後移。敵軍見狀，鼓聲驟急。盾車加速推進，鐵炮手開始裝藥。南部晴政舉起佩刀，指向城牆。
就在這時——
轟！
號炮炸響，紅煙沖天。
藤堂高虎的船隊猛然殺出，撞斷浮橋，炮口對準敵軍側翼連發三。鐵砂橫掃，盾車旁的足輕片倒下。與此同時，佐久間盛政調轉方向，槍陣如刀切豆腐般斜敵軍右翼。
兩支隊伍一水一陸，作同步，像一張開啟的蝶翅。
敵軍了陣腳。中軍急忙調兵去堵缺口，可還沒列陣，守城弓手已奉命齊。箭雨專打旗手周圍，三過後，主旗護衛死了兩個，旗杆歪斜。
士兵甲趴在地上，借一輛焚燬的盾車掩護。他看見前方空出一條道，不到百步就是主旗位置。心跳快得像是要撞出口。
他爬起來，咬牙衝了出去。
腳下踩到，差點摔倒。一支流矢過左臂，火辣辣地疼。但他沒停，舉槍猛刺旗杆部，然後用力一挑——
咔！
旗杆斷裂，主旗轟然倒地。
戰場上有一瞬的安靜。
