天剛亮,雪齋還站在庭院裡,鎧甲未,手按在刀柄上。 影次從地窖上來,腳步輕得像踩在霜面上,走到他跟前,低頭遞出一個溼布包。
“金善達的袋取出來了,”影次聲音低,“浸了三層油紙,圖樣邊緣碎絮狀。”
雪齋接過,沒有立刻開啟,只問:“能拼?”
“能。”影次點頭,“但得用竹鑷子一點一點揭,稍一用力就破。我讓兩個文書在旁邊吹氣,防止紙屑飛散。”
雪齋嗯了一聲,轉進了主樓東廂。 這屋子原是守將的起居室,現在騰出來當臨時軍帳用,桌案上還擺著半碗冷粥和一雙筷子。他把布包放在桌上,解開外層,出裡面幾片泛黃的殘片,墨線約可見山川走勢。
“你去人取薄絹、炭、小竹刷。”他說。
影次應聲出去。 不一會兒,一個文書抱著一卷素絹進來,另有個工匠提著工箱跟著。雪齋讓他們把薄絹鋪在殘圖上方,用四枚銅錢住四角。工匠拿小竹刷蘸了炭,輕輕掃過接,末落在凹陷的墨線上,顯出斷續的痕跡。
“這紋路……”文書忽然抬頭,“和之前那張一樣。”
雪齋眯眼細看。 他記得第460章時,在伏見城接令前夜,茶屋四次郎來的文書夾層裡藏著一張地圖,當時匆匆一瞥,只覺畫法古怪,便收了起來。此刻回想,那圖上的摺痕走向、墨深淺,竟與眼前殘片如出一轍。
“取出來。”他對影次說。
影次從懷中取出一個小木盒,開啟後是一幅摺疊整齊的地圖,正是當初夾在文書裡的那一張。 兩人並排攤開,一張完整,一張殘缺,但線條走勢幾乎一致,只是方位偏轉了大約十五度。
“把完整的蓋在上面。”雪齋說。
他們試了幾次,發現無論怎麼對齊,都差一。 最後雪齋讓文書拿燭火烘烤薄絹背面,使其微微收,再重新覆蓋。這一次,當兩圖重疊至某一角度時,炭勾勒出的墨線突然連一條虛線,呈暗紅,貫穿數個海灣,直指東南方一蔽峽口。
“這不是普通航線。”雪齋低聲說,“這是埋伏點標記。”
影次湊近看:“紅線經過的都是汐紊區,船行不易察覺。朝鮮水軍若在此設伏,可截斷我方補給線。”
雪齋點頭。他翻開隨攜帶的汐表,對照風向記錄,推算三日海流變化。果然,明日午後至後日清晨,南風漸強,浪高二尺,正是敵軍出擊的最佳時機。
“傳藤堂高虎。”他說。
半個時辰後,藤堂高虎披著紅闖進來,靴子上還沾著海泥。 “聽說抓了個老賊頭?”他咧一笑,看見桌上攤著的地圖,笑容漸漸收住。
“這是什麼?”
雪齋指著紅線:“敵軍主力潛伏座標。我們得搶在他們手前,先把釘子拔了。”
藤堂皺眉:“可咱們主力還在修整,昨夜火牛陣耗了不力氣。”
“所以不能。”雪齋拿起炭筆,在紙上畫了個圈,“我打算假傳命令,說東港集結登陸,引他們注意。實則由你帶銳繞行南礁灣,趁低走淺水道,突襲峽口。”
藤堂眼睛亮了:“你是想端了他們的窩?”
“不止。”雪齋指向紅線終點,“那裡停泊著三艘甲船,守備鬆懈。拿下它們,不僅能繳獲戰艦,還能切斷敵方聯絡。”
藤堂拍桌:“幹!我這就去調船隊。”
“記住,”雪齋盯著他,“行要快,不留活口。俘虜帶回主營,船隻拖回我方港口。”
藤堂領命而去。 雪齋留下影次,命他帶工匠連夜拓印地圖,另將原始殘片封鐵匣,親衛保管。
第二天天未亮,艦隊已悄然離港。 雪齋親自坐鎮旗艦,沿預定路線南下。海面平靜,只有浪打船舷的聲音。到了午時,前方哨兵回報:南礁灣水位下降,航道可行。
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