辰時八刻，海面浮躍，淺灣水流漸急。雪齋仍立於旗艦甲板中央，手拄雙刀，目未移。他後書記低頭疾書，筆尖在紙上沙沙作響，記錄著敵艦三艘皆失主帆、槳軸卡死的戰況。風從西北來，吹得灰藍直垂角微微翻起，沾著前番硝煙的痕跡。他的左眉骨刀疤已不再發熱，只餘一層繭，在日頭下泛著微。
“放鏈。”他開口，聲音不高，卻穿風聲。
二十艘舢板自蘆葦邊緣悄然駛出，每艘載兩名水手，肩扛盤繞鐵鏈。鐵鏈如拇指，經鯨油浸泡，沉水後不易生鏽，順無聲。它們著水面低速前行，借水流之勢，分作兩組，自左右包抄敵艦側翼。敵艦雖帆破，划槳尚存餘力，正試圖倒退困。槳轉，水花翻濺，船緩緩後移。
舢板近至三丈，水手伏低形，將鐵鏈一端繫於船首鐵環，另一端甩水中。鐵鏈水即沉，順著水流向敵船槳葉下方。第一艘敵艦的槳剛轉半圈，鐵鏈便橫穿其運轉間隙，卡進軸槽。水手迅速收繩，鐵鏈繃，槳軸發出刺耳刮聲，隨即戛然而止。船猛震，槳停轉。
第二艘、第三艘接連中招。鐵鏈在水下織網狀，叉纏繞槳軸與支架。敵艦水手發現異常，紛紛探頭檢視，只見槳葉被鐵鏈絞住，越掙扎纏得越。有人持斧砍鏈，但鐵鏈深陷軸，斧刃難施。片刻後，三艘戰船徹底停滯，如同被困礁石之間，隨波輕晃，再無寸進。
雪齋站在甲板上，看著敵艦逐一癱瘓，未發一言。他抬手了左眉骨，指尖到那層老繭。他知道，這只是開始。
一艘快艇自右翼駛出，船頭站著一名老卒，年逾六旬，鬚髮灰白，臂膀壯如樹虯結。他腰纏繩，手持一柄三齒魚叉，叉尖磨得發亮。快艇斜至其中一艘敵船右舷三丈，借水流減速，穩住船。
老卒暴喝一聲，掄臂擲叉。魚叉破空而起，鐵鉤準釘敵船船舷木，深三寸。他迅速鬆開繩索，快艇倒退，繩索繃直，借水流拉力拖拽敵船。敵船被迫左傾，舵位失控，船頭歪向淺灘。
“左滿舵！讓他們嚐嚐絞刑的滋味！”老卒怒吼，聲如裂帛。
其餘舢板見狀，紛紛拋錨拖纜，繩索自不同方向拉，多點施。三艘敵艦如被無形巨手扼住，彈不得。水手在甲板上奔走呼號，軍揮刀督戰，卻無力迴天。船力不均，發出吱呀悶響，彷彿隨時會散架。
雪齋依舊不。他目越過敵艦，落在更遠的水面。他知道，敵人不會坐以待斃。
果然，旗艦前方水域忽有漣漪擴散，非風所致。水花輕微，卻連綿不斷，似有重潛行。雪齋眼神一凝，右手緩緩按上刀柄。
早在戰前，他便命人在旗艦四周水下佈設三層漁網。網眼細，底部墜鉛塊固定，表面塗泥偽裝，專為攔截水鬼而設。漁網呈環形展開，距船約五丈，深達兩丈，尋常潛水難以察覺。
此刻，五名朝鮮潛水兵正悄然近。他們赤上，僅穿短，腰掛火藥罐，口銜竹管呼吸。一人帶頭，四人隨行，作嫻，借暗流掩護，緩緩下沉。他們計劃潛至旗艦龍骨下方，安放火藥，炸燬船。
然而，剛漁網範圍，領頭者突覺腳踝一，已被網繩纏牢。他掙，卻不慎帶整片漁網，其餘四人相繼被絆。他們越掙扎，纏繞愈深，網繩勒皮，鮮滲出，混海水。
雪齋在甲板上察覺水花異，立即下令：“放刺。”
埋伏於船底的小型鐵蒺藜箱應聲開啟，數十枚帶刺鐵釘隨水流擴散。潛水兵割網逃生，刀刃剛出鞘，便被鐵蒺藜刺破手掌腳背。鮮湧出瞬間，引來鯊魚群。一條灰鰭鯊自深水游來，嗅到腥，猛然撲擊。潛水兵驚恐掙扎，卻被漁網牢牢縛住，無法逃。
數息之後，五人相繼浮出水面，渾汙，四肢搐。火藥罐早已落，沉海底。其中兩人已無氣息，漂浮如；三人尚存一口氣，張口呼，卻只吐出沫。他們的眼神中滿是驚駭與絕，彷彿看見死神親臨。
雪齋站在甲板上，看著五人浮於水面，未發一言。他轉對書記道：“記下：敵遣潛水兵五名，攜火藥罐潛襲，被漁網困縛，遭鯊魚攻擊，全員覆沒。火藥罐沉沒，未構威脅。”
書記低頭書寫，筆尖沙沙作響。
風從西北吹來，灰藍角微揚。旗艦繼續順流漂行，距離淺灣口僅剩三百步。三艘敵艦在急流中搖晃，帆破、舵偏、槳毀、船滯，如同困。二十艘舢板正從蘆葦深緩緩重新集結，火繩槍手再次檢查引信，準備第二突襲。
五島水軍老卒坐在快艇尾部息，右臂因發力過度微微抖。他抹了把臉上的汗，抬頭向旗艦方向，見雪齋仍立於甲板中央，手拄雙刀，神沉靜，便也未起，只低聲嘟囔了一句：“這人……真是鐵打的。”
雪齋沒有回應。他目鎖定敵艦殘部，知道真正的纏鬥尚未結束。他知道，下一步將是火攻——但那不是現在。
他只是靜靜站著，像一在船板上的鐵釘，紋不。
