他立即下令：“各船保持陣型，不如林。傳旗語兵，盯死那艘小船，記錄每一道訊號，不論大小。”
傳令兵飛奔而去。甲板上眾人屏息，目皆投向敵陣。海風漸強，吹得帆布嘩啦作響，浪頭開始起伏。遠天際線，幾團烏雲正緩緩聚攏。
老卒喝了口水囊裡的米酒，咂咂：“這天氣要變。”
雪齋沒接話。他在等。等敵人下一步作，也等風向變化。
敵艦佇列繼續推進，距離短至三百步。按常理，此時該放箭或開炮。但他們依舊沉默，彷彿在等待什麼。
忽然，小船桅杆頂端鐵桿了一下。有人用布巾快速過杆頭，先是左側，再是右側，最後在中間停留片刻。
老卒瞳孔一：“日影符改版了！這是新令——左為襲左，右為襲右，中停為主攻！”
“主攻方向？”雪齋問。
“正前方。”老卒咬牙，“他們要衝陣。”
雪齋立即傳令：“左翼舢板隊蔽待命，右翼鐵炮手裝填穿甲彈，主艦預備撞角鎖鏈。”頓了頓，又加一句，“通知各船，若敵船突五十步，立即釋放鬆脂煙霧。”
命令傳下，各船依次回應旗號。己方陣型紋未，宛如礁石。
敵陣終於了。那艘小船微微偏航，率先進攻。其餘戰船隨之加速，雁行陣展開如翼，意圖包抄。
就在敵前鋒距主艦百步之際，雪齋忽然抬手。
沒有下令。
因為他看見——那艘小船船頭，一名旗語兵悄悄摘下帽子，用手背了下額頭汗，又迅速戴上。
這個作重複了三次。
老卒也看到了，低聲罵道：“險！這是口令暗記，不是旗也不是，是人作！難怪查不出訊號規律！”
雪齋角微揚：“傳令下去，各船注意觀察敵船人員細微作。凡有異常舉，立即上報。”
話音未落，敵左翼一艘戰船突然轉向，直撲己方右舷薄弱。顯然是接到了新指令。
但早已埋伏的鐵炮隊早有準備，六門火矢齊，準命中其龍骨連線。轟鳴聲中，木板裂，海水湧，那船當場傾斜。
其餘敵船見狀，攻勢一頓。
雪齋站在甲板中央，左疼痛未消，額角滲出細汗。但他站得筆直，目如釘。
他知道，這場仗還沒完。
風更大了。烏雲境，海面由灰轉暗。幾名水手抬頭看了看天，低聲議論。
老卒坐到翻倒的木箱上，擰水囊蓋子，仍保持著警戒姿態。他著敵陣，喃喃道：“這雨，怕是要來了。”
雪齋沒回頭。他盯著那艘小船，看著它桅杆上的鐵桿再次被拭——這一次，是從上往下，三道痕。
他低聲對旁傳令兵說：“記下來。從上往下三道，可能是‘撤’或‘伏’。”
然後他抬起右手，輕輕敲了三下欄杆——短、短、長。
。聲嗒的微輕出發，上鞘刀的他在落雨滴一第，來而面撲味腥鹹著捲風海
