晨霧著海面浮游，灰藍的天尚未亮，淺灣口外側的水域靜得反常。火勢已熄，只剩幾縷焦木味隨風飄散。雪齋仍立在甲板上，手扶刀柄，目未離敵域。他沒回艙，也沒下令撤離，只是靜靜站著，像一尊被水圍困的石像。
直到五島畫師小步跑來，著氣說：“船……準備好了。”
雪齋點頭，抬腳往停泊區走。那是一艘老舊的關船，船斑駁，帆布半朽，原本是補給隊淘汰下來的廢船。此刻它孤零零地泊在原位，與昨夜旗艦停靠的位置分毫不差。
“就這艘。”他說。
畫師抹了把臉上的水，問：“真要留？他們可不傻，天一亮，沒人走、沒炊煙升起，馬上就會察覺。”
“所以得讓他們覺得我在。”雪齋踏上跳板，聲音不高，“你畫我，背影，站在船頭，持刀海，風吹角——要像真人。”
畫師皺眉：“炭筆太淡，遠看不清。”
“用朱漆勾邊，炭黑填影。”雪齋比劃了一下，“再灑些鐵在漆裡，天一照，會有反。他們從遠來，只消看出個廓、一點靜，就夠了。”
畫師咂舌：“您這是拿畫騙命啊。”
“命本來就在海上漂著。”雪齋淡淡道，“你只管畫，畫完就撤，別回頭。”
畫師不再多言，從工箱裡翻出調盤和筆，爬上那艘空船。兩名水手跟著上去，幫他固定畫板——一塊拆自貨艙的舊木板，打磨平整，釘在船頭桅杆底座前。
雪齋站在岸邊小艇上監看。他讓畫師把人像畫得略高些，肩背直，左眉骨加一道斜痕，那是江戶比武留下的疤。刀柄位置也要準，唐刀佩在左側，刃朝前，像是隨時能拔。
“風向東南，襬該往右飄。”雪齋喊。
畫師應了一聲，改了筆勢。朱漆刷過木板，發出沙沙聲。霧氣漸薄，東方天際泛出青白，不能再拖。二十名潛水員已換好皮，腰纏竹筒火藥罐，口含蘆管，蹲在礁石後待命。
雪齋最後看了眼空船上的畫像——背影凜然，刀影清晰，遠確如統帥親臨。他抬手，三手指併攏，朝潛伏區輕輕一揮。
二十人無聲水中，借沉網遮蔽形，潛至預設位置。每人之間相隔約十步，藏在淺灣主航道兩側的暗流帶，頭頂就是敵艦必經之路。
雪齋退回真正旗艦。這艘安宅船藏在西側巖窟，桅杆已降，帆布覆蓋，只留瞭塔一人值守。他登上高臺，手扶欄杆，視線越過海面，鎖定那艘空船。
天一點一點亮起來。
約莫半炷香後，敵陣方向有了靜。一艘小型關船駛出錨地，繞著空船轉了半圈，又退回去。接著，第二艘、第三艘陸續出。不到一刻鐘，三十艘朝鮮戰船整編列隊，槳頻整齊，朝淺灣口近。
雪齋角微。
他們上當了。
敵軍顯然以為昨夜突襲得手，今晨可趁追擊殘敵。那艘空船停在原位，無燈火、無炊煙，卻有個“宮本雪齋”背對大海佇立不——詭異，但足夠人。主帥若真在此，定是重傷未退，強撐指揮；若已撤離，怎會留下如此明顯的標誌？
猶豫之後，他們選擇信“眼見為實”。
三十艘船全數駛預設破圈，旗艦居中，左右護航，呈雁形陣推進。距離空船尚有五十步時，突然減速，似要靠岸查探。
就在這時，雪齋舉起黑旗，緩緩揮下。
水面毫無徵兆地翻湧起來。二十名潛水員同時浮出，作一致，如鬼魅現。他們不呼喊，不舉兵，只抱著火藥罐，撲向最近的敵船。
第一人撞上左翼一艘關船，用匕首割開艙板隙，將竹筒塞底艙，隨即引燃導火索。第二人攀上槳船尾，綁住火藥罐，猛砸船接。第三人直接撞向船舷，以作盾，點燃後滾水中。
炸接連響起。
！轟！轟！轟
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