天剛亮，主政廳室的燭火已熄。案上文書攤開，墨跡未乾，昨夜寫下的兩條核查令還在鎮紙下。雪齋坐在原位，手指搭在《貞歷》封面，掌心微汗。他沒，只將左眉骨上的刀疤蹭了蹭桌角，像是試它是否還。
親兵準時進來，雙手捧著厚厚一疊函件簿冊，放在案頭右側。文書跟在後面，低頭報：“六月以來經岐海峽南口之船隻名錄，已按令整理完畢。另，葡萄牙製圖師所用顯影醋來源尚在查，預計午前可報。”
雪齋點頭，翻開名錄。一頁頁過，筆尖在紙上輕點，數到第七頁時停住。三艘船名突兀地夾在商隊之間：一艘“浪速丸”，一艘是“黑號”，第三艘乾脆只寫了“無名駁船”。登記簿上寫著運的是銅料，來自前平戶，目的地為博多港，通行印鑑卻是朝倉家——那印章早在十年前就被燒了，如今連木雕都難尋一塊完整的。
他出筆，在三艘船名旁畫了個圈，又翻出冶煉工坊的月度消耗賬。數字一對，眉頭擰。過去三個月，軍中鑄炮、修鍾、打釘所用銅量合計應為八千七百斤，但賬面支出卻只有五千四百斤，差額三千三百斤，去向不明。
“朝鮮工匠來。”他說。
不到一刻鐘，工匠到了。五十上下，穿布短打，袖口沾著銅灰，手裡還拎著個小陶罐。他行禮後站定，腰背微彎，像常年蹲爐前烤得直不起。
雪齋把賬本推過去：“你算。”
工匠開啟陶罐，倒出幾粒冷卻的銅渣，又從懷裡掏出一把小秤，仔細稱重。他一邊撥算珠一邊低聲念：“每百斤原礦爐，煉出銅約六十五斤，損耗三十五斤。若加鐵砂混煉，率更低……”算完，抬頭，“大人，這賬不對。的三千多斤銅，至需一萬斤原礦爐，但咱們工坊這三個月本沒進過這麼多貨。”
“所以，有人繞開工坊，私自運走了銅？”
“除非他們能在水上鍊銅。”工匠咧一笑，出缺了顆牙的豁口。
雪齋沒笑。他把三艘船的記錄指給工匠看：“這些船報關運銅，但沒我方臺賬。你能看出銅料嗎？”
工匠接過單據，眯眼細看批註欄裡的“純度九”字樣，搖頭：“騙外行的。真有九純，熔時不會冒黑煙。我猜裡面摻了低品鐵砂，看著像銅，實則重而不。”
“德川那邊的礦，常用這法子。”
“那就對了。”工匠點頭，“他們要的不是好銅，是要數量。越越好記。”
雪齋合上賬本，沉默片刻，起走向偏殿。工匠趕跟上。
偏殿裡，葡萄牙商人被安置在角落一張矮凳上，兩名士兵守門。他穿著紫紋和服，胖子陷在椅子裡，額上沁汗，手裡攥著個鐵錯金算盤，指頭不停撥弄，裡嘀咕著誰也聽不懂的話。
雪齋坐下，不說話，只把三份單據拍在桌上。商人瞄了一眼，臉微變，立刻擺手：“合法！全部合法！我有備案！拉丁碼編號都在！”
雪齋示意工匠。工匠上前，從袖中取出一塊銅錠殘片，放在桌上：“你說這是高純銅？那你告訴我，這鐵砂哪兒來的？”
商人低頭看，結了：“雜質……難免。”
“前的礦，挖出來就帶這種鐵砂。”工匠冷笑，“你們賣給德川的‘銅’，一半是廢石磨拌的。這手法，三年前在堺町就用爛了。”
商人張想辯，雪齋抬手止住。他從案底出一張紙，是昨夜親兵抄錄的偽造印章比對圖，與第685章查獲的蘿蔔印殘跡完全一致。
“這印，”雪齋指著，“是你的人蓋的？還是德川自己刻的？”
商人額頭汗更多了。他著氣，終於低頭：“……是德川家臣團託我辦的。他們要買銅，但不能走明路。我收手續費，幫他們改單據，走野港。”
“買這麼多銅，做什麼？”
“造炮。”商人苦笑，“但他們不要好炮，只要能響就行。我看那圖紙，炮膛都沒鏜平。”
雪齋盯著他，半晌才問：“他們什麼時候提貨？”
“下月初，博多港接貨。十船，每船三百斤。”
“路線呢？”
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