江寧縣衙後堂，此刻正上演著一齣“抄家”大戲。
抄的不是別人，正是新任知縣許有德自個兒。
那張本該用來升堂的紫檀大案被掀了個底朝天，陳年案卷像廢紙一樣撒了一地。許有德撅著屁趴在磚裡摳搜，真是太像一隻胖松鼠了，裡神神叨叨著：
“印呢？我的大印呢？昨兒個明明順手塞這盒子裡的……”
旁邊站著的師爺馬三，雙手揣在袖筒裡，肩膀一聳一聳的，明顯是在憋笑。
他是前任留下的老油條，說是師爺，其實就是世家安在衙門裡的眼線。看著許有德這副沒見過世面的土包子樣，他那雙倒三角眼裡滿是戲謔。
“大人，您這找法不對。”
馬三慢悠悠地開了腔，語氣裡夾槍帶棒：“這印乃朝廷重，自帶氣。真要是丟了，那隻能說明……這衙門的風水，它不認主啊。”
許有德作一僵，頂著半頭蜘蛛網從桌底鑽出來，急得臉紅脖子：
“放屁！我是皇上親封的！誰敢不認？”
“認不認的，那是後話。”馬三用腳尖踢了踢地上的公文，假惺惺地嘆氣，“只是沒印就發不了籤，蓋不了章。這堂……怕是升不了嘍。外頭那些等著看新上任三把火的鄉紳，怕是要把大牙笑掉了。”
許有德臉上的一哆嗦。
他這人死面子，尤其怕被這幫眼高於頂的江寧人看扁。
“閨！閨救命啊！”他扯著嗓子就開始喊外掛。
簾子一掀，許清歡走了進來。
手裡端著蓋碗茶，步子邁得不急不緩，毫沒被這一屋子狼藉影響心。淡淡掃了一眼空的印盒，又瞥了一眼怪氣的馬三，視線在他鼓鼓囊囊的袖袋上停了一瞬。
“爹，別找了。”
許清歡吹開茶沫，語氣平淡得像在說今晚吃啥。
“印丟了正好。”
“啊？”許有德傻眼了。
“無印，那就不審案。”
許清歡走到大案前，拿起那個空印盒，隨手往廢紙簍裡一拋。“哐當”一聲，彷彿扔掉的不是威，是一塊廢木頭。
“咱們今天，講禮。”
……
半個時辰後。
江寧縣衙那兩扇積灰的硃紅大門，轟然開。
原本掛在正堂的“明鏡高懸”匾額不見了，取而代之的，是一塊臨時用黑漆描出來的木牌，上書四個大字——肅敬通誠。
許清歡讓人把那張紫檀大案直接抬到了大街上，自個兒端坐在案後。左手一本如磚頭厚的《大幹律》，右手一個巨大的算盤，墨還沒幹，著肅殺氣。
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