吱呀一聲微響，書架側面的暗門被人從外推開。
一條人影從牆的影裡過高高的門檻，腳底連一點灰塵都沒帶起。
來人沒穿那一招搖的飛魚服，也沒戴烏紗帽，只套著件尋常。
沈煉邁步走到亮，順手從腰帶裡出一塊玄鐵打造的腰牌，隨手放在案頭。
屋沒旁人，只有兩道拉長的影子。
許有德走到案前，沒去那塊象徵皇城司的玄鐵腰牌。
“沈指揮使半夜翻我誠意伯府的院牆，連大門都不走，總不會是奉了陛下的旨意，特意來看老夫今日這口吐得真不真。”
沈煉拉過一把太師椅，大金馬刀地坐了下去，完全無視了桌上那盞冷茶。
“伯爺要是真吐，今日金鑾殿上就不會反手一刀，把尚齊泰到閉門自查的死角去。伯爺這招以退為進玩得漂亮，把滿朝文武全裝了進去。”
許有德拉開另一張椅子坐下，兩人中間隔著那張寬大的紫檀木書案。
“沈指揮使謬讚。尚齊泰在朝堂上步步，老夫不過是為了保全犬子，迫不得已反咬一口罷了。”
沈煉沒有接這句推諉的客套話。
他從懷裡出幾份捲細筒的黃麻紙抄，解開捆綁的紅繩，一張張攤平在桌面上。
“朝堂外頭那些人，都以為陛下藉著今年的秋闈發難，是為了查考場舞弊，拿許有德大人當一把掃除科場汙垢的掃帚。他們以為這只是一場敲打。”
沈煉的指尖重重在第一份抄上。
“崔、盧、鄭這三家，加上地方上那些盤錯節計程車族大戶，這十年間把地方貢院的名額、舉子路引甚至連保結文書全在自個兒手裡。”
“這份單子上記著各省貢院的主考、同考，你且看看，七全是這三家的門生故吏！”
沈煉抬起頭，直許有德。
“士子仕前先拜座師，仕後先認同年。”
“朝廷給他們發帽，地方世家卻拿著這頂帽在下面收攏人心。
“這大幹的科場，早了門閥私家的菜園子。陛下要拆的，本不是什麼考場舞弊，是這張在國庫上頭的網！”
許有德盯著那份抄名單，臉皮都沒抖一下。
他在朝堂上爬滾打幾十年，豈會看不這其中的門道。
“秋闈不過是第一刀口。”
許有德出手指，敲在桌面上，越過那堆名單，劃到那張空白的宣紙上。
“誰拿了秋闈，誰就拿了門生。”
“門生去了地方，了知縣、了都監、了轉運使。
“這幫人手裡著什麼？誰來定糧價？誰來發水牌？誰來管地方的倉場？”
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