夜如墨，京城裡一家名為「醉仙居」的酒樓，早已過了最熱鬧的時候。
三樓的一間雅間裡，燈火通明，氣氛卻有些凝重。
錢四海端坐在主位上，面無表地看著面前的酒杯，一言不發。他今天是被一個老鄉以「敘舊」的名義請出來的，到了地方才知道，真正的客人，另有其人。
坐在他對面的，是一個四十歲上下的中年男人。他穿著一低調奢華的暗綢衫，手指上戴著一個碩大的翡翠扳指，舉手投足間，都著一明和幹練。
「錢師傅，晚輩姓張，是蘇州福源號的二管家。」張管家親自給錢四海斟滿一杯酒，笑容可掬，「早就聽聞錢師傅是當世的魯班，一手織造絕技，出神化。今日一見，果然名不虛傳。」
錢四海眼皮都沒抬一下，只是淡淡地說道：「張管家有話，不妨直說。我一個人，不喜歡拐彎抹角。」
他心裡跟明鏡似的。無事獻殷勤，非即盜。這幾天廠里人心惶惶，都在傳南邊有大老闆高價挖人，沒想到，今天就找到自己頭上來了。
「好！錢師傅快人快語，那晚輩也就不繞圈子了。」
張管家放下酒壺，微微前傾，盯著錢四海的眼睛，一字一句地說道：「我們東家，久慕錢師傅大名。想請錢師傅，屈尊到我們蘇州福源號，擔任總工正一職。」
「哦？」錢四海終於抬起了眼，角掛著一若有若無的譏諷，「我在冠軍侯的廠裡幹得好好的，為何要去你那什麼福源號？」
「錢師傅，明人不說暗話。」張管家笑了笑，那笑容裡帶著一種穩勝券的自信，「冠軍侯待您不薄，我們知道。但良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。我們東家能給您的，冠軍侯未必給得了。」
他頓了頓，出了一手指。
「一千兩白銀。」
錢四海端著酒杯的手，不易察覺地抖了一下。
一千兩！
他這輩子都沒見過這麼多錢！他當了一輩子木匠，最好的時候，一年到頭也就能攢下二三十兩。在冠軍侯的工廠，他是總工正，月錢加上各種分紅，一年下來，頂天了也就一百多兩。
一千兩，是他十年都掙不來的鉅款！
張管家將錢四海的細微反應盡收眼底，角的笑意更濃了。他知道，沒有人能抵擋這種。
「這，只是給錢師傅的安家費。」他慢悠悠地丟擲了更殺傷力的條件，「到了蘇州，我們東家會為您專門建造一座獨立的工坊，比您在京城那個大上三倍！工坊裡所有的機。人手，都由您一人說了算。」
「而且……」張管家低了聲音，湊了過來，像魔鬼在耳邊低語，「那座工坊，以及工坊未來所有產出的三利潤，都將記在您的名下。不是分紅，是實實在在的產權和收益。錢師傅，您就不再是一個工匠，您將是那座工坊真正的主人！」
雅間裡，瞬間陷了死一般的寂靜。
錢四海的心臟，不爭氣地狂跳起來。
安家費，獨立工坊，三利潤……
這些條件，任何一條都足以讓一個普通工匠瘋狂，更何況是三條加在一起！
福源號這是下了本，要把他連拔起！
他想起了自己那個不的兒子，整天遊手好閒；想起了老家的幾畝薄田，辛苦一年也打不出多糧食；想起了自己這大半輩子，雖然人尊敬，但說到底，還是個給人打工的匠人。
如果答應了，他錢四海就能一步登天，為真正的人上人，宗耀祖！
張管家看著錢四海臉上晴不定的神，知道火候差不多了。他從袖子裡拿出一張早已準備好的銀票，輕輕推到錢四海面前。
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