初秋的京城，天高雲淡。
冠軍侯的工廠裡，卻瀰漫著一張的氣氛。
陸淵的書房，何德拿著一封剛剛從山東發來的加急信函，臉凝重地站在桌前。
「元帥，出事了。」何德的聲音有些沙啞，「負責在山東採購棉花的王掌櫃發來急報，說……說市面上的棉花，突然之間就沒了。」
陸淵正在審閱一份關於通州倉二期工程的圖紙，聞言抬起頭，眉頭微微皺起：「沒了？是什麼意思？」
「王掌櫃說，就在十天前，突然冒出來一大批口音各異的商人，在山東。河南。直隸等幾個產棉大省，以一種近乎瘋狂的方式收購棉花。」何德的語速很快，顯然事非常急。
「他們不管棉花的品級，不論價格，只要是棉花，就照單全收。而且，他們出價比我們的採購價，高出整整一！我們的人把價格提到一兩一錢，他們立刻就出到一兩二錢。我們的人想再加價，他們直接喊到了一兩三錢，擺明了就是要跟我們對著幹。」
「短短七八天的時間，市面上流通的棉花，幾乎被他們掃一空。現在，棉花的價格已經從原來的一兩銀子一石，暴漲到了快一兩五錢，而且還有價無市！很多棉商現在都捂著手裡的存貨，坐地起價，本不賣了！」
陸淵靜靜地聽著，臉上的表沒有什麼變化，但眼神卻一點點冷了下來。
他放下手裡的圖紙，站起，走到地圖前。目在山東。河南。直-隸這幾個北方的產棉大區上緩緩掃過。
不用想，他也知道是誰幹的。
「錦繡盟……福源號……」他從牙裡出這幾個字。
「元帥，您的意思是，這是江南那幫人搞的鬼？」何德又驚又怒。
「除了他們，還會有誰？」陸淵冷笑一聲，「挖人不，搞破壞又被我們抓了個人贓並獲。正面戰場上打不贏，就開始玩這種下三濫的手段了。他們這是想從子上，斷了我們的糧草啊。」
何德急得在屋裡團團轉：「元帥，這可怎麼辦？我們工廠現在每天消耗的棉花是個天文數字。特別是『華錦』投產之後，用量更大了。我們庫房裡的存貨，最多……最多還能支撐一個月！一個月之後，要是還沒有新的棉花進來，我們幾千個工人，上百臺機，就真的要停工了！」
停工，對於一個如此龐大的工廠來說，是致命的。
工人的工錢要照發，否則人心立刻就散了。機每天的保養維護不能停，那也是一筆巨大的開銷。更重要的是，一旦停工，好不容易建立起來的生產秩序和工人們高昂計程車氣，都會到沉重打擊。
「他們這是要跟我們打一場消耗戰啊！」何德捶著自己的手心，滿臉的憤懣和無奈，「元帥，他們財雄勢大，江南十幾家豪商聯起手來，銀子跟流水一樣。我們……我們要是跟他們拼著搶購棉花，恐怕會把我們所有的流資金都給拖垮的！」
這才是最要命的地方。
陸淵的工廠雖然利潤很高，但攤子也鋪得極大。通州倉的建設，格院的研發，新技的推廣，哪一樣不是吞金巨？他的每一分錢，都恨不得掰兩半花。
而「錦繡盟」那些人，是幾百年的積累，家底厚得嚇人。他們可以暫時不做生意，把所有的錢都拿來囤積棉花。但陸淵不行。
這是一場不對等的戰爭。對方用自己最強的優勢（資本），來攻擊陸淵最薄弱的環節（原材料依賴）。
「元帥，要不……我們先讓一部分車間停下來？比如先停掉『機織錦』的生產，優先保證『華錦』和軍需訂單？」何德試探著提出了一個不是辦法的辦法。
「不行。」陸淵斷然否決，「一旦停工，就等於向他們示弱。他們會更加瘋狂，更加有恃無恐。而且，我們好不容易佔領的市場，只要空出來一天，就會有無數人想撲上來咬一口。想再奪回來，就難了。」
書房裡的氣氛，一時間凝重到了極點。
何德看著陸淵平靜的側臉，心裡焦急如焚。他跟了元帥這麼久，還是第一次見到如此棘手的局面。這已經不是簡單的商業競爭了，這是一場你死我活的絞殺。對方擺明了就是要用泰山頂之勢，用無窮無盡的銀子，把他們活活死。
陸淵沉默著，手指在地圖上緩緩移。
他的大腦在飛速運轉。
。事的幹才子傻是那，多錢誰比們他跟。行不定肯，
